只见朱瀚走上前来，不顾受伤纤夫身上脏兮兮的衣衫，仔细查看了一下他受伤的脚底板。

一个大约一寸宽的伤口在脚底板位置，已经是红肿的厉害，很明显是感染导致了发高烧。

若是在平常，这么厉害的病菌感染，基本就是要看个人天命了，一旦自己的免疫系统无法杀灭病菌感染，那就基本是等死了。

朱瀚害怕眼前一条人命抗不过去，便就取出了随身携带的小药瓶，里面是密封好的一些抗生素类药片。

按照如今人们的抗药性来说，后世常规用药量的几十分之一，已经算是足够用了。

朱瀚倒出一粒胶囊，命人取来一碗凉白开水，化开了一点粉末，然后给这个受伤的纤夫喝了下去。

随后，他又叫来一名商号的伙计，嘱咐了用药量和时间，过上几个时辰再服用一次。

周围的纤夫们见状，虽然不知道疗效如何，但是都对朱瀚不计较脏乱救助一名纤夫的行为大为感激。

朱瀚等人也没有再与纤夫们多说，径直离开了码头回到了客栈中。

一行人叫了饭菜之后，各自吃过回房间睡觉去了。

陈宝刀、蓝玉等人轮番值守警戒，一直到第二天放亮，朱瀚才是舒舒服服的起床。

朱瀚如今正是在生长迅速的年龄，每天总是觉得睡不够。

等到吃过早饭后，二姐夫李贞就催促要出发了。

他们来到运河上的码头，只见纤夫们已经各自拉好了纤绳，随时准备开动。

“上船吧。”二姐夫李贞说道。

正在这个时候，旁边传来了一阵骚动声。

朱瀚扭头看去，只见一名身形高大的纤夫想要靠近过来，被陈宝刀手下的卫兵给拦住了。

“他想要干什么？”朱瀚问道。

陈宝刀连忙跑过去询问，很快又跑回来答道：“大人，他说昨天您救了他一命，要过来给您磕头告谢。”

“哦？”

朱瀚猜到，应该是昨天那个受伤的纤夫，今天看他的行动，应该是已经退热好转了。

“去告诉他，不必磕头，好好吃药养伤就行了。”朱瀚吩咐道。

在大庭广众之下，接受一个汉子的磕头，朱瀚并不觉得有什么长脸。

不过，那个汉子竟然十分固执，依旧是坚持要过来磕头告谢。

朱瀚知道后，便索性随了他的心愿。

“那好吧，就让他过来吧。”

很快，那个高大瘦削的汉子就来到朱瀚面前，二话不说扑通一声跪在了地上，冲着朱瀚磕了三个响头。

“张定边多谢贵人救命之恩，以后当牛做马，也会报答贵人的！”

朱瀚起初还没有在意，当他听到这个名字的时候却是忽然眼睛一亮。

“等等，你说自己叫什么名字？”

“小人叫张定边！”

朱瀚一听到这个名字立刻就是惊讶的看

“什么？你叫我张定边？”

“是的，小人就叫张定边。”

旁边的二姐夫李贞问道：“你竟然有像样的名字，原本是家境不错？”

张定边苦笑一声，然后说道：“小人家中原本是就是荆湖的富商，后来加到中落，得罪了仇家不得已，沦落到了如今的地步。”

朱瀚还是不确定，他到底是不是历史上那个勐将张定边。

历史上的张定边，可是陈友谅手下的第一大将，在鄱阳湖战役的时候，张定边一个人勐扑朱元章的大本营座舰，差一点就把朱元章吓得当场败退。

后来，幸亏是常遇春一箭射中张定边，让张定边不得不退兵，这才救了朱元章一命。

若是眼前这个纤夫张定边，真的是历史上那个勐将张定边，自己可是赚大发了。

“既然如此，你也应该是学过文字吧，为何做的是纤夫的营生，不仔细去找一个其他的正经行当呢？”朱瀚问道。

“实不相瞒，小人这点儿才学，实在是称不上什么才能，勉强算是粗通文字罢了。江南这里人文荟萃，我的这点儿本事，连一个代人写书信的营生都不够资格，不久之前身上带的盘缠也是吃的干干净净，不得不做这纤夫的营生了。”张定边哭笑一声说道。

正所谓一文钱难道英雄汉。

“哈哈，好，看来你这汉子还是洒脱！不如这样，你以后跟着我如何，我看你身手矫健，也应该是有练过一些功夫吧？”朱瀚问道。

张定边连忙点头道：“小人家中原本请了武师，专门教授功夫，确实有些三角猫的拳脚，至于枪棒的话，也是略懂一些。”

“哈哈，这就对了，从今以后就不要当纤夫了，跟着我当护卫吧。”朱瀚已经有七八分的肯定，眼前这个张定边，应该就是历史上那个勐将。

“小人斗胆，大人你们应该不是什么行商，对吧？”张定边忽然说道。

“哦？你为什么这么说？”朱瀚微笑着，饶有兴致的看着张定边。

旁边的二姐夫李珍等人却是神情一阵紧张。

“没有其他原因，我只不过是看到这几位兄弟走路矫健不凡，而且手上有很厚的茧子，一看就是长年累月的握刀操弓箭造成的。”张定边指着旁边的陈宝刀等人说道。

“哪来的贼子竟然敢窥探我们！”二姐夫李贞顿时勃然大怒。

江北的红巾军军与江浙行省官商勾结，做的那些走私贩卖食盐的生意，早已经是人人知道的秘密，但是眼下这里毕竟是蒙元朝廷的地盘儿，这边这么说的话极容易给他们惹来麻烦。

所以二姐夫你真毫不客气的打算让朱瀚把这个张定边给赶走，自然要极力否他的这个说法。

“哈哈哈，无妨，无妨！”朱瀚却是混不在意。

一路走来，基本上没有看到过蒙元朝廷的官军和巡检等，根本无需担心什么江浙行省的蒙元官军找麻烦。

而朱瀚随行的兵护卫队战力超群，光是陈宝刀、蓝玉等人，就足以护卫朱瀚安全的离开任何危险。

更何况朱瀚还随身藏有连发手枪，对于这个时代任何的精兵强将来说，那都是一击毙命的存在。

他们现在所处的位置隐蔽，其余的纤夫只能看到里面在交谈，他们并不知道朱瀚跟张定边聊的是什么。

“大人果然是豪爽！”张定边笑着说道。

“壮士，可敢跟我一起上船。”朱瀚问道。

“这有何不敢，大人先请。”张定边说道。

朱瀚自己率先上船，其他人也随后跟上。

不一会儿，朱瀚就毫不隐瞒说出了自己从除州来的，至于身份就是给红巾军做生意的元帅府官吏，本来以为张定边肯定会先大吃一惊的。

但是从张定边的脸上，朱瀚惊讶是没有看到，惊喜倒是看到了许多。

“什么？你们是从除州来的，那你们肯定见过朱龙兴大帅了吧？”张定边问道。

“哈哈，哪有什么朱龙兴，江北的大帅只有朱元章一个人，什么朱龙兴，那不过是戏曲话本儿里的东西。”朱瀚笑着说道。

江北红军军的各种戏曲杂戏，早已经通过各种渠道流传到了江南一带，这些明目张胆歌颂江北红巾贼的杂戏等，极为受到劳苦大众的喜爱。

特别是自从朱元章击杀了蒙元皇帝和歼灭了元朝百万大军之后，朱龙兴大帅的威名已经在江南人人皆知。

“你既然是湖北人，那可知道湖北当地的人文风土？”朱瀚紧接着问道。

“小人自然知道，不仅知道，而且算是相当熟悉。当年小人家境殷实的时候，经常出去游山玩水，也算是见多识广。”张定边说道。

随后，张定边就向朱瀚说起湖北的人文风土，每个州或者每个县有什么特点，有多少山川险要，有什么兵屯驻扎，什么地方要塞，张定边然是一点不落的口述了出来。

朱瀚心中感慨自己这真是捡到了一个宝贝呀。

许多的读书人也未必有张定边这种游山玩水得来的经验。

在古代，各种的山川地理还有地图，那都是事关重大的军事政治机密，普通的读书人根本不会研究这些东西，而且对于一般人来说，就算是想要研究风土人情和山川地理，也是无从下手。

因为不论大小的书店或者藏书阁，根本不会有什么精确的地图册，能够获得一个张定边这样的地理人才，朱瀚以后攻略湖北一带，自然就会有很大的帮助。

不过，张定边毕竟是刚刚被自己招揽过来，许多忠心可靠度什么的，还是需要考验的。

而且张定边身体刚刚受伤虽然高烧已经退了，但依旧还是有些虚弱，朱瀚又是从怀中拿出来一些药丸。

“这些都是我除州的神丹妙药，你身上的创伤只需要吃上两天，完全就可以痊愈。”朱瀚说道。

“多谢大人赏的神丹妙药。”

朱瀚命人把张定边带着下去休息，顺便给他换上一身合体的衣服，再给他准备一些可口的饭菜，让他在另外的船上养伤。

至于怎么具体使用这个人才，朱瀚决定回到除州之后再做定夺。

经过一天多的纤夫拖拉之后，朱瀚商船队很快就进入了苏州的运河商埠。

江北红巾军军跟江南的贸易已经不仅仅局限在集庆金陵府一带，在苏州也是有固定的商铺，专门用来贩卖食盐、白糖等江北的特产。

一行人刚刚来到商埠岸上，立刻就是有人迎了上来。

“小人拜见施老爷。”一名管事模样的商人。

“此人是苏州沉家的一个掌柜。”施耐庵对朱瀚说道。

“原来如此，那就让他前方带路吧，我们直接去拜会那个沉老板！”

很快，朱瀚一行人就是从坐马车来到了一座庄园。

光是从外表上看这个庄园是有着一股朴素气质，但是各种朴素的元素搭配在一起去，却又显得贵气十足。

“果然是苏州园林甲天下呀。”朱瀚一眼就看出了这园林的精妙之处。

“东家，你可真是眼光不凡。”施耐庵佩服的说道。

这种在简单中突出富贵气的园林设计，一般般的乡下土财主都是体会不到其中的妙趣的，朱瀚出身贫苦乞丐，现在竟然能有如此高的品味令是施耐庵大为惊奇。

一行人从中门进入了庄园大门。

一名四十多岁的中年男子带着一几个人，早已经恭候。

“施先生大驾光临，沉富未曾出迎，实在是罪过，是罪过啊！”开口说话的这个人自然就是沉万三。

朱瀚仔细打量了一番，沉万三个子一般长相有几分憨厚，不是那种浑身透露着市侩气质的奸商形象。

沉万三把施耐庵当成了领头人，施耐庵自然是连忙退却后排，显出了朱瀚的位置。

“这位是？”沉万三连忙问道。

“这是我们的副帅！”

施耐庵说道。

“副帅？”沉万三一脸的惊讶。

江北红巾军的威名，沉万三早已经是知道了，他们的大帅朱元章，副帅朱瀚的名声，也自然是耳熟能详。

现在看到眼前的这个少年竟然就是威震江北的红巾军副帅，沉万三不由得惊骇不已。

“在下正是朱瀚，特来拜访沉大掌柜！”朱瀚微微一笑。

沉万三这才是回过神来，连忙把朱瀚等人给请进了里面。

经过一番客套，沉万三终于确认朱瀚此来的目的。

“沉大掌柜，我们有不少的商品利润丰厚，若是能够除州合股经营，你们一定可以大赚特赚，一年至少百万两银子，应该是不成问题。”朱瀚说道。

他刚才的话中，已经很明确的说出了自己需要银子和工匠。

对于沉万三这种商场老手，根本没有什么必要拐弯抹角，直接摆明利益就是最好的办法。

“实不相瞒，在下也想要赚银子，可是，可是，，，。”沉万三露出了为难的神情。

朱瀚还以为他是害怕蒙元官府的问罪，笑着说道：“江浙的蒙元官吏们，早已经是纸老虎，只要跟我们合作，伯鲁等人一句话都不敢多说的。”

“不不不，在下不是担心这个。”沉万三摆手说道。

“那沉大掌柜是担心什么？”朱瀚疑惑道。

沉万三看了一眼施耐庵，然后才是有些无奈的说道。

“实不相瞒，如今苏州已经是不是之前的苏州了！”

朱喊听到这话莫名其妙，他看了一眼施耐庵，对方也是一脸疑惑。

施耐庵便开口问道：“何出此言？”

沉万三叹了一口气说道：“如今伯鲁等人横征暴敛，可谓是手段用尽，不仅是垄断了盐铁茶酒等生意不说，还对于我们这些商人们征收重税！”

对于这个情况，朱瀚也是有所耳闻。

伯鲁等蒙元官吏，都知道蒙元气数不长久了，为了保证以后的享福生活，全都是想尽办法敛财。

而且，江北红巾军的一些粮草税赋，也都有一部分出自伯鲁等人的孝敬纳贡的。

这些钱从哪里来的，想都不用想就知道了。

“征收重税，到底是怎么个重法？”朱瀚好奇的问道。

“仅仅是一个商税，就已经征收了三年，听说最近又要因为剿灭浙东的海贼方国珍，又要打算征收以后三年的税赋，再加上平定福建盗贼的加派，去年是至正十三年，税赋却已经是征收到了至正二十三年了！”沉万三叹了一口气说道。

“什么，提前征收税赋？”施耐庵露出了震惊不已的神情。

朱瀚也是觉得这个情况非常的魔幻。

如今大元朝气数不行了，连皇帝都已经是嗝屁了，至正的年号也是到此为止，但是税赋却是征收到了至正二十三年。