“谁说不是，”赵齐氏道，“敬元和敬臣也是太过辛苦了，不管怎么说，这逢年过节的，朝廷总要让人休息休息才好啊。”

她叹息了一声，又笑道：“这说起来，敬臣的那座别第我们还不曾见过呢，也不知是个什么样子，竟这样讨敬臣的喜欢？”

赵齐氏这番话说得曲曲折折，却是拐着弯儿地提醒齐乐，倒也亏得齐乐聪明，先是听着了“逢年过节”这等关键的时间，又是把住了“别第”这等重要的地点，遂眼前一亮，道：“我倒有一个主意！过几日便是上元，晚上我邀几位哥哥一同去观灯就是了！姑父姑母若得闲，那天白日里也可带瑶儿一同去风荷苑瞧瞧，大家都在，岂不快活？”

这番言语可算讨了赵齐氏和赵瑶的欢心，赵齐氏眉眼俱笑，却道：“这倒是极好，只是怕唐突了敬臣……”

齐乐却果断道：“二哥岂是如此小气之人？姑母是多虑了。”

赵齐氏笑着点点头，说：“那是最好不过了——瑶儿，还不谢谢你四哥哥？”

赵瑶也是喜上眉梢，想着再过几日到了上元便能一整日同二哥哥在一起，心中再是欢喜不过，一时觉得聒噪的齐乐也顺眼了许多，连忙俏生生地道：“谢谢四哥哥。”

齐乐见了妹妹花儿一般的笑颜，不知何故觉得一颗心怦怦直跳，他脸有些热，摸着后脑勺儿说着“无妨”，赵齐氏笑看了齐乐一眼，端起桌上的茶杯徐徐抿了一口茶。

初三之后齐婴就鲜少宿在本家，主要是因枢密院政务繁杂，有时拖得太晚他便直接宿在官署，有时则会回风荷苑。

他近来虽常回风荷苑，但因总是早出晚归，倒也很少跟沈西泠碰上。沈西泠的病如今已经好得七七八八，再让倚湘照顾便显得不妥，她遂自作主张请倚湘不必再照顾自己，开始自己在风荷苑中过活。

不过这样一来她在风荷苑中的地位便显得很尴尬，齐婴虽将她留了下来，可也没交代她该做什么。沈西泠是想在这别第中做个寻常婢女，一来好歹算是报答了些微齐婴的恩情，二来也是为自己找件事做。但由于齐婴没跟风荷苑的下人们说起过对沈西泠的安排，是以他们都不敢让沈西泠做什么活儿，沈西泠因此有些无所适从。

其实如何安顿沈西泠一事，齐婴自己也还没想好。

他虽收留了她，但此事其实十分难办。一来，沈西泠乃沈谦之女，如今朝局动荡，沈家大案又尚未彻底了结，可沈西泠上回却意外被四殿下萧子桁撞见，万一这中间出了什么岔子，让人揭破她沈家孤女的身份，无论于沈西泠还是于齐婴都是一个极大的祸患；二来，齐婴收留沈西泠，不单要瞒着外人，还要瞒着齐家人，尤其是父亲齐璋，父亲视家族重于一切，倘若知道他在如此多事之秋收留了沈家的孤女，定然不会应允，到时候若将她逐出去他也毫无办法；三来，沈西泠是一个人，不是什么猫儿狗儿，他既然收留了她便要对她负责，可他亦行冠礼不过一载，从未带过孩子，何况他这一辈上齐家只有男丁、没有女孩儿，他更不晓得该如何养一个小姑娘。