说起来嘉合元年真是大起大落的一年，萧子桁终于登基，年初还签下了与北魏的休战盟约，正是百废待兴的欣欣气象，他还成功地抓住了齐家的把柄，就差一步就可以把他们彻底扳倒。

一切都是他梦寐以求的样子。

可是上苍似乎总爱与人玩笑，就在成功唾手可得的那个时候，一切都重新回到原点：南北之间战火再燃，而他也不得不继续重用齐婴。

何等可笑。

新帝也算是城府极深的人物了，可即便如此他还是被这大起大落搅得心中郁郁，过了月余都没能恢复平静，最终他还是没能忍住，亲自去了一趟廷尉法狱。

去看枢相。

小齐大人与这座牢狱也算是有缘法了，至今已经来了三回，头两回都是为了探望别人，如今终于轮到他自己下狱。

自五月朝堂公审后他便下狱了，罪名是包庇沈家余孽，有叛逆之心。这罪名非同小可，小齐大人原先还仅仅是被夺了权，如今就是实实在在的罢免了，还被打入廷尉法狱审讯，唯一的好消息大概是还没被抄家，齐家人只是被软禁在府中，尚未论罪。

他自己就不像齐家人那么轻松了，甚至比他的兄长齐云承受得更多，廷尉的长官陆征亲自主理对他的审讯，自五月至六月，几乎不曾间断。

陆征陆大人虽然平素看起来是个任人拿捏的软骨头、谁有权势便听谁的，实则这样的人才最心狠，为了自保可以无所不用其极。他自知已经把齐家人得罪了个彻底，万一往后枢相翻了身，哪还有他的好日子过？因此他是横了心一定要从齐婴嘴里问出点什么，趁早画押定案了结干净，以免夜长梦多。

那天是齐婴入狱的第二十一天，他浑身上下都是血水，被浸了盐水的鞭子抽打过一遍又一遍，几乎已经没有人形，十分触目惊心。

陆征摆摆手让动刑的狱官先停一停，又颇有些无奈地靠近了齐婴，上下打量了他一番，说：“齐二公子，我劝你还是招认画押了吧，再这么耗下去也不是办法，何况若触怒了陛下，兴许还会再累及家人，那又是何必呢？”

他苦口婆心地劝完，却不闻齐婴答话，令他心中也有些丧气。

这齐二公子果然不愧是执掌过枢密院的，大约见多了刑讯的手段，且他们那个衙门恐怕下手比廷尉还要狠上许多，难道是他下手下得太轻了，所以这半多月的逼供才不见效么？

陆征颇为苦恼，也想下狠手，可小齐大人毕竟积威深重，尤其在士林中名声极好，眼下朝中有许多庶族出身的官员都在盯着这事，原翰林院大学士王清如今还在外头带着贡生举子闹事，若齐婴真是断了胳膊断了腿，恐怕也不好跟那些人交待……

陆征犯了难，一时还真有些拿不准轻重了，不过好在他尚没有为难多久，天子便亲自来了廷尉。

陆征任廷尉长官多年，还从不曾碰见过天子驾临牢狱的情形，自然深为惶恐，以为陛下是来责问自己为何审讯快一个月了还不曾得到结果，连忙就跪地谢罪。