“这……”叶寒枝微微蹙眉，为难的开口：“小住几天便也罢了，但漠北孤苦，你去了时日一久不会适应的。倒是长安这里，更能让你绽尽光芒。你的琵琶弹得这样的好，理应让更多人听见。”

可我只想给你弹。

林砚青眼底弥漫起哀伤，不过他清楚自己这样低贱的身份和那样肮脏的过往，本就不配跟叶将军有交集，他也做不出死缠烂打的事情，两人对视沉默良久，最终林砚青无力地笑了笑：“我娘虽是西域的鞑靼人，我继承了她那双碧色的眼睛，却自幼在中原长大，从未见过边塞的景色，漠北那里是什么样的？”

“草原澄廓，万古长青，我喜欢骑着乌月，在缅邈的绿色中肆意地奔腾。”叶寒枝眼里尽是温柔，轻声说：“现在那里，又该是草长莺飞、青色靃靡了。”

“真好，希望以后我也能亲眼去看看。”林砚青低低地说：“那么，砚青便祝叶将军一路顺风。”他这种人，不敢肖想她的垂怜，但她的眉眼早已镌刻进他的骨血，温暖着他的余生。

当恰巧在紫宸殿值守的罗铁望见叶寒枝的身影，愣在了原地，不知是该拦住好，还是不拦。江尘早已对罗铁下令，三年他身陨之后，所有暗卫都唯叶寒枝是尊，是以她便是他们的下任主人，他也不敢对她做出什么冒犯的行为。

“叶将军，陛下既没诏您，您前来做什么？”罗铁还客客气气地补充了一句：“陛下这会不在紫宸殿。”

叶寒枝微微垂眸，没什么波澜地递过信封：“既如此，劳你把这封信交给他。”那便不见了吧，也没什么好说的。他肯定也巴不得自己走远点，莫碍了他和新欢的眼。

远远地走出了紫宸殿，今夜无星无月，赤色的宫墙深深，长巷一眼看不到头，灯笼随风萧瑟，烛火乱跳。

再去小姨宫殿的旧址祭拜一番吧，从今往后，她应该便不会再进宫了。然而皇宫实在是过大，叶寒枝歪歪扭扭地绕了几圈，又要躲着时不时巡逻的宫人，竟越走越偏，不知不觉地绕到了状似冷宫的荒僻宫殿群落。

夜风渐起，偶有虫鸣，在一片无边的沉寂中，远处一颗浓密的古树之下，似有人影重重，隐隐有人声顺着风声而来。

“姣姣，今日怎么才穿这么点，染了风寒可怎么办？”忍冬解下自己的披风，将李姣姣裹得结结实实的，自己却身着单衣，在寒风中瑟瑟发抖。

“哥哥，那你不冷吗？”李姣姣被裹得只露出一个毛茸茸的脑袋来，微仰着头，瞪着圆圆的大眼睛，像是幼时那般露出那副依赖他的表情。

忍冬摸了摸她的头顶，声音温柔：“哥哥不冷。”他顿了顿，忽然说道：“姣姣，哥哥今日向陛下为你求了个恩典，你可以出宫了，高兴吗？”

“出宫？”李姣姣先是满脸迷茫，随后漫布狂喜，两个梨涡在脸颊荡漾：“当真，我能出宫了？太好了，哥哥，咱们一起回故乡，把爹爹的宅子从大伯的手里夺回来吧，以后我们一起好好生活。”

忍冬沉默了一会儿，脸上浮现出歉意纠结，最后还是轻声说：“姣姣，哥哥要留在宫里。陛下对咱们有恩，我要留在这里伺候他。姣姣，你还年轻，又这么漂亮……出去找个好男人，照顾你。”