季善听得心里越发不是滋味儿了，低道：“都怪我，当初弄了那个皮蛋方子，若不然，也就不会……”

话没说完，已被叶大掌柜急声打断了，“沈娘子这是什么话，您可千万别误会，我没有任何怪您的意思，我怪的只是我自己。您当初又怎么能料到会发生这些事，那方子也是我和老董拍板买下，是我们想要在大爷面前好生露个脸的，与您何干？那些烂了心肝儿的东西见不得人好，为了把别人踩在脚下，什么昧良心的事都做得出来，就更不是您能料到，能左右的了！您能找到这里来看我们一家，态度仍一如既往，我心里已是感激不尽，还要怪您，我成什么人了？”

季善点点头：“是，说到底坏的是那些昧了良心的人，是那些凶手！那董大厨呢，我听说他儿子也惹上了什么祸事儿，如今也不知人在哪里，是个什么情形？”

叶大掌柜叹道：“老董也没比我好到哪里去。只不过他儿子不是全然无辜，以往在天泉时，就喜欢赌钱，不过那时候都是小赌怡情，输赢就在几两银子以内，一月也去不了赌坊一次，老董就那一个儿子，还有两个女儿，难免多疼儿子些，便没怎么管他。谁知道到了府城后，他越发没了管束，又被有心人引着，输的银子便越来越多，甚至开始借上了印子钱……”

都知道叶大掌柜与董大厨几十年的交情，好得只差穿一条裤子，自然二人也是一派的，一荣俱荣，一损俱损。

所以光扳倒叶大掌柜父子有什么用，还得连董大厨父子一并踩得不能翻身了，才能一劳永逸。

于是董大厨的儿子在缺钱缺疯了的情况下，都没让有心人怎么下话怎么诱骗，便已将主意打到了聚丰楼的账房上……

“老董哪里能想到儿子竟会胆大包天到这个地步呢？就算有人引诱下套，若他自己不爱赌，自己稳得住，旁人再是怎么引诱下套，又有什么用！气得不得了，也只能眼睁睁看着一家子也被赶出楼里，还得给儿子还欠下的那些赌债。不过跟我一比，他好歹儿子还活着，好歹只是没了银子，只是再在楼里待不下去了，也算是不幸中的大幸了。若我家产尽失，好歹儿子能活着，我也心甘情愿啊……”

叶大掌柜声音又发起哽来，忙喝了两口水，平静了一下，才继续道：“老董经此一事，彻底心灰意冷，他与我不一样，我当年是被买进郭家的，他却是因为厨艺好，让老爷重金挖到聚丰楼的，不是郭家的奴才，所以那些人不敢过分，大爷也不能将他的产业都收回去。只是给儿子还完赌债后，他也没剩几个钱儿了，又听说了我家的下场，便带着一家老小，回了老家陕西去，一来落叶归根，二来他都离得那么远了，总不能这边的人手还那么长，能伸那么远吧？”

“可惜他走得急，我又宛如丧家之犬一般，二十几年的老朋友竟连最后一面也没能见上，只怕这辈子都不可能再见了吧？只盼他回了家乡后，能尽快安顿下来，一家子都平平安安的吧，如今我才知道，‘平安’两个字是多么的难得！”

季善听得董大厨一家好歹都还活着，也还有余钱过活，松了一口气。

本来她与董大厨交情便不能跟与叶大掌柜的比，既知道他们平安，也就安心了。

她想了想，才低声道：“您和董大厨都还年轻，至少还有二三十年好活呢，只要有心，怎么可能以后没有见面的机会了？肯定还会再见的！那，您接下来有什么打算呢，总不能一直这样下去吧，肯定还得设法东山再起才是。”

叶大掌柜长叹了一口气，“还能有什么打算？虽然方才说什么不能让我的儿子白白枉死，一定要为他申冤报仇，可现实摆在眼前，我如今连家小都养不活，还谈什么申冤报仇，东山再起了，也就只能嘴上说说而已，得过且过罢了……”

叶太太当初嫁给叶大掌柜时，叶大掌柜还只是个小管事，又是奴才出身，哪怕放了良，那也是奴才，能娶到什么好人家的女儿？

自然也别指望叶太太能有多少嫁妆了，小两口儿那时候全部的家当，都值不了十两银子。