男人唇边勾起一抹苦笑，凤目幽深，他虚着双臂，不敢靠得太近，唯恐温令儿一心生厌恶，他沉声道：“还记得以前我同你说的故事么？不过那时，我并未说给你听，如今时机到了。”

温令儿并不言语，只低低垂着头，霍祁年看不清她脸上的神色，他眼底露出几分痛意，继而将自己的故事缓缓到来。

他的父亲是皇帝亲封的镇国将军，长年镇守雁城，他母亲是尚书独女，一次巧合之下两人结识，他母亲对父亲一见钟情，甚至说出非镇国将军不嫁的话，以死相逼。

老尚书疼爱女儿，自然是舍不得女儿受苦，便亲自去求了陛下，赐了一道圣旨，两人便喜结连理，不过两年，便生下了他，原本父母相敬如宾，家庭美满。

然而不知为何在他五岁那年，父亲突然不归家，任是谁去问，也只得一句“职业在身，不便归家”应付，母亲以死相逼，两人发生矛盾，最后他母亲同他父亲越走越远。

他母亲的翘首以盼，最后盼来了他在雁城养了外室的消息，他那时不懂得外室为何物，只知那个消息，让母亲整日以泪洗面，整个人犹如一朵突然枯萎的花，彻底没了生气。

原本温柔体贴的母亲，一夜之间突然变了一人，稍有不顺意，她会对他破口大骂，重则罚跪祠堂，一跪就是一两日，他又冷又饿，有时只能偷偷从厨房偷吃的，若是被发现，便是一顿毒打。

那个时候他不懂母亲为何如此，不过每次母亲对他撒过气之后便会后悔，一边给他擦药，一边流眼泪，当着他面细说父亲的错。

他一直觉得是他的原因，才导致父母感情产生隔阂，所以无论母亲如何打骂他，他选择默默忍受，直到九岁那年，母亲亲手杀死他养的猫儿，他才知母亲从未将他放在心上。

她将对父亲的不满，如数撒气在自己身上，他的往事，全都是笑话和欺骗，皆是这个京都最肮脏的东西，爹不疼娘不爱，他的生活，全都因为一个陌生女人的存在，变得黑暗。

十岁那年，父亲从雁城归家，理由并非是为了看望他们，而是为了救人，听闻那个女子生了小女儿，需要补身子，所以特地回来取药材，母亲气得早产，生下了霍珍若，失血过多，差点撒手人寰。

他曾经问过父亲，那是一个怎样的人，他记得父亲说那是一个不同于这个世间女子一般的人。

少年时，他跟着父亲去了一趟雁城，并未见到那个女子，倒是远远看了温令儿一眼，那时小姑娘不过七八岁，穿着一身红白相间的衫裙，迈着小短腿，小脸蛋肉嘟嘟地软的不像话，像是糯米团子一般，缠着兄姐给她买糖吃，笑容无忧无虑，天真无邪。

他那时就想，这样的笑不该存在，凭什么他活在黑暗中，而她却踩着自己的痛苦，活在阳光底下？他想看着她慢慢失去笑意，让她经历如同自己儿时那样的痛苦，甚至加倍奉上，他想亲手摧毁她。

他一直处心积虑谋划，躲在暗处看着她慢慢成长，终于在她即将说亲的那一年等到了机会，温府家主意外死亡，少女的母亲也去世了，他知道，他一直等待的机会终于来了。

他找到了温府主母，同她做了交易，让她伸出绝境中，而自己犹如从天而降的神明将她从水火之中拯救出来，一切都在他意料之中，少女对他生了喜欢之情。