送走她们, 皇后宫中恢复了安静。

清净的宫殿内仿佛还有孩子的笑闹声，这里安静的时间太多、热闹的时候太少。宫人在淑贵妃严苛的管束下, 大气都不敢喘，软底鞋走路都是无声无息。

紫檀雕花的榻上, 皇后靠在靛蓝色缂丝大引枕上，换了一身石榴色的便服，斜红已经洗去, 戴了红缎的抹额，正中一颗八边形的红宝石内敛着灿灿光华。

皇后有些头疼地按着太阳穴, 无奈地笑着说：“昭儿这孩子真是比大郎小时候活泼多了，他来来回回跑着，我真怕他摔一跤。”

“他们这一来, 倒是耽误了见那个姑娘。你啊，真是一点儿也不减当年当女侠的任性风范，光天化日之下当街迷了人家姑娘弄进宫, 人家爹娘该多忧心。如果让台谏那群人知道了，参你的折子能堆满陛下的书案。”

皇后闭着眼睛，轻轻地揉着太阳穴，自顾自的说着：“送人家姑娘家去了吧？多多赔送礼物，压压惊，好歹是六郎看中的人，别寒了孩子的心，母子离心就不好了，六郎正是年少气盛的时候，喜欢拗着来，之前你让他入朝做事，他不就赌气出宫。”

说了许多，却没有半点儿回应。

皇后睁开了眼睛，却看到一向精明能干的淑贵妃神游天外。

“思思？”

淑贵妃沈思回过神来，她动了动嘴角勉强笑着说：“哪里会受到惊吓，那姑娘胆子大得很。”

“思思，你怎么了？”皇后微微坐起来问。

淑贵妃凝神片刻说：“你还记得珍珠吗？”

“她……”皇后恍惚，“怎么突然问起她来，我记得她被王爷……陛下带回府中，是个活泼可人的姑娘，要是还活着，也有四十了吧。我真喜欢她的笑容，多少年过去了，她的样子已经模糊，但笑容始终记得。”

淑贵妃垂下眼，手暗暗收紧。那时候当今还是秦王，封地在北，以武力震慑草原各部，有一日他带回了一个草原女子进府，女子会说一些汉语，容色鲜活，不管是愤怒还是喜悦从不掩饰。