两个衣着华贵的女人在一脸热切地交谈后，各自走回了相公身旁，脸上带着对先前那段对话的同样的不屑。

已经到了宴会约定的时间，越来越多的车马停在了王文中的别院门口。

纪家老爷用微笑和周围相识的人们打着招呼，牙缝里低声和身旁的妻子说道。

“你们说什么了？”

“说一些我们已经知道的废话。”纪夫人也露着微笑，同样从牙缝里挤出和表情截然不同的话。

“要不是王大人递来帖子，我真不想参加这宴。”纪老爷叹了口气，“花了那么多时间堵在路上不说……一个从泥里爬出来的百户，也配和我同桌吃饭了？你见过那些农民蹲在田坎边吃饭的样子吗？只要一想到会和这样的人同桌用饭，我就倒足了胃口。”

纪夫人拍了拍纪老爷的手臂，安慰道：“老爷，一会桌上你就随便用点，我已经吩咐家里的厨子准备了大餐，咱们回家再好好吃。”

“只能如此了。”纪老爷叹息道，“人在江湖，身不由己啊。一会见了李百户，你切不可露出端倪。不论怎么说，这帖子是知府递的，我们不给李百户面子，就是不给知府面子。”

“老爷你放心吧。”

纪氏夫妻满面笑容地走进了别院大门。

一个相熟的面孔迎了出来，纪夫人又惊又喜道：“你怎么在这里？”

纪老爷也认出人了，他惊讶道：“徐小二，你不是应该在酒楼吗？”

彭城县最大酒楼的小二挂着熟悉的笑容站在面前，只是他穿的不再是布衣裋褐，而是工工整整的一身崭新绸衣，肩上也没有那条标志性的手巾。

小二露着亲切的笑容，轻快道：“两位贵客，今儿小的不是徐小二，而是徐管家啦。李夫人和东家交涉后，把我借来一天招待各位贵客。有什么招待不周的地方，你们多多包涵……”

“酒楼竟然放人了吗？”纪夫人愈发吃惊。

纪老爷不解地皱起眉头，他认识的那个酒楼老板，可是出了名的一毛不拔啊。这样的人，竟然会允许有人从他的产业里借人？

“李夫人送了我们东家一幅山空秋色图，东家喜欢得不得了——你们下次去天字号吃饭，就能看到装裱好的画了。当真非同凡响，比我们东家原本挂的好看多了。”