联合政府灵能研究机构的研究者们认为濒死的体验能极大地激发出人体的灵能，因此也诞生了出了臭名昭著的刺激性实验。

然而这一系列实验往往都会遇到一个共同的难题——生命只有一次，它并非可循环利用物品。

当然，研究人员并不会对那些在实验装置里消逝的生命感到歉意，用他们的行业用语来说，这都是为了科学事业的牺牲，人类会铭记他们做出的贡献，真正让他们惋惜的，是死者便再也无法开口，也无法将自己在濒死那一刻到来时的体验传达给他们。

他们认为如果能让死人开口说话，关于灵能的研究将会取得突破性的进展。

而现在，呈现在他们眼前的装置就做到了这一点。

被困在装置里的瓦迪姆不但在死亡后能给自己留下信息，而且还能有重来一次的机会。

这就像是一场一命通关的游戏，但却并不是每一次的死亡都是有意义的。

在点亮代表着『虚无』的光亮之前，瓦迪姆曾经历过12次无意义的死亡。

“云纲生物制药……”

通过反复观察，齐河也对实验设施产生了一定了解。

他很确信这个实验机构曾经是真实存在过的，就存在于绿洲附近的某处。

云纲生物制药便是拉古斯基金会的成员之一，在人体实验项目遭到全面禁止后，公司便将他们超过七成以上的实验室搬去了“外界”，对于公司而言，这反倒是有百利而无一害的选择。

“外界”不受联合政府法律的管辖，实验成本也更低。

齐河记得自己在一次公司年会上碰巧听到过云纲生物制药代表的谈话，这位从“外界”归来的公司代表正用惊奇地语气告诉他过去的朋友，炫耀“外界”的“人力成本”低得可怕，甚至人口贩卖在许多国家都是被地方政府许可的合法产业。

也正是在这样的环境之下，云纲生物制药的实验突飞猛进，直到“吞噬者”项目的出现。

“吞噬者项目的负责人是梅黛尔，前云纲生物制药‘外界’执行部门总监，事故爆发后，公司把所有的罪名都推到了她头上，对外宣称她在工作期间滥用职权，向公司隐瞒了自己所从事的研究项目。”

安静手里捧着平板电脑，很轻易地就调查了关于梅黛尔的个人信息。

为了将这个滥用职权的总监绳之以法，公司一度向基金会申请了搜捕队，同时声称梅黛尔很可能掌握着致命的化学武器，因此一经发现就地格杀，将她的遗体带回公司本部即刻。

“当时的搜捕工作以失败告终，梅黛尔在十七区失去了联系，有小道消息称她为了摆脱公司安装在她身体里的追踪设备，去了一家黑诊所，却最终死在了手术台上，一身的义体也被黑诊所的医生拆了拿去黑市卖了。”

这事在十七区这种边境城市并不少见，而在后来很长一段时间里，云纲生物制药都将梅黛尔定义为已死亡。

“直到两个月前，云纲生物制药又一次接收到了有关梅黛尔的消息，和那时闹得沸沸扬扬的虚空事件有关。”

“我也有所耳闻。”

齐河不置可否，六星候补风铃也就是在那个时期失去了音讯。

为此云纲生物制药还折损了好几个“警卫”，十七区的行动折戟而归，他们又一次向基金会递交申请，希望派出六星救助者调查虚空，最终这项提案遭到了理事会的否决，之后云纲生物制药对于梅黛尔的进一步调查也就不了了之了。

“据说上一次他们见到梅黛尔的时候，后者已经发生了变异，身上具备了许多昆虫的特征，但奇怪的是她没有像其他畸变体那样失去理智，不但能正常地进行沟通，还设计算计了公司。”

“也许十七区也在从事相关实验。”

古斯塔夫忽然开口道，“上次我去十七区的时候，就总觉得哪里有些异常。”

“异常？”

“灵能力者的直觉……安静，你在十七区待了那么久难道就没发现点什么？”

“是虫子。”

安静伸出手，用拇指和食指比划着昆虫的大小，“十七区人把它们称之为角虫，体型大约这么大，身上安装了大量的义体，还具有摄像功能，这些角虫在暗中配合执法者部门的行动。”

“可移动的监控探头，没想到他们竟然连虫子都能驯化。”

古斯塔夫啧啧称奇，“真有你的安静，没想到连这种事都被你调查出来了，我宣布你现在就是组织的王牌间谍！”

“是安菲雅告诉我的，他们从一开始就没打算向我隐瞒关于角虫的存在。”

与其说是友谊或信任，安静觉得那更像是绝对自信的体现。

她总觉得那个城市还隐藏着更为可怕的东西，它现在的存在就如同一道壁垒般阻隔在联合政府与“外界”之间，评议会和反抗军都在那里讨不到什么好处，在过去几个月的时间里，已经有无数人证明了在十七区闹事的下场。

“吞噬者还真是可怕啊。”

齐河看着装置之中发起了第24次挑战的瓦迪姆，他总觉得他们三人的处境与器皿里的人并没有什么本质区别，“说不定它就是连接机械、灵能与肉体的桥梁。”

“说真的，我们究竟为什么要来这种地方？”

比起科学探索，古斯塔夫更喜欢关注当下。

自从来到D区之后，他们已经在这个隔间里待了好几天的了，尽管监狱里的人每天都会给他们提供上等的餐食，也会尽力满足他们提出的需求，但外出闲逛却是严厉禁止的，并且在来到这个房间前，他们都被黑布蒙上了眼睛，根本无从判断这是什么地方。

古斯塔夫只是隐约推测这个设施位于地下。

这个监狱一直都充满了古怪，也许齐河说的没错，自从进入监狱的那一刻，他们其实也和瓦迪姆一样陷入了未知的虚假世界，只是处于装置里的瓦迪姆要比他们陷得更深罢了。