“你将来长大之后，为官为吏，在外行走，亦要时刻谨记，你是荀家子弟，不能堕我家门。”伯父语气中带上一分郑重。
“唯。”荀柔低下头，终于体会到他爹当初的感觉。
“何伯求正直慷慨之士，天下亦疾阉寺之患久矣，这样的忙，我们一定要帮忙。”荀绲缓了口气，“只是该怎么帮，却不简单。”
荀柔连忙倒上一碗水，双手递上，“请伯父教诲。”
荀绲接过盏，慢慢喝了一口，“如今权宦当朝，正是气焰高帜之时，天下诸姓俱避其锋芒，刚直贤士见黜，袁氏居于高位，又欲举大事，我们不可不谨慎小心以对。”
“伯父的意思，袁氏不是为了匡扶社稷，而是有自己的打算？”荀柔想了想道。
“袁家当然有自己的打算。桓帝之时，袁家与中常侍袁赦叙为宗亲，以为内外，袁氏贵宠于世，甚是奢富，如今天子登基之后，旧五侯之族俱没，桓帝旧臣尽弃，袁氏却仍有九卿之位。
“袁氏诸子二十余人，的确以袁本初，袁公路最为知名，然其长兄袁基亦有才名，封安国亭侯，乃是袁氏未来宗长，亦亲近宦官。”荀绲说道此处摇摇头。
“袁本初其人，倒是听说气度高宏，喜欢名士...只是一切为时尚早。子曰：始吾于人，听其言而信其行；今吾于人，听其言而观其行。袁家自有打算，袁本初自然也有打算。姑且待之，姑且观之而已。”
嗯，袁绍不是老袁家继承人？袁家还和宦官有关系，不是士族领袖吗？
关键是，原来这年头不是一个人慷慨激昂，大家纳头就拜的嘛。
“不明白？”
“是。既然知道袁家有自家打算，为何还要让父亲答应何伯求呢？”
荀绲又喝了一口水，对他和蔼微笑，“不要急，你如今不明白，将来渐渐长大，自会明悟，不必着急。”
如果一直不能明悟呢？
好吧，这是傻话。
荀氏固然天下名门，但也并非每个荀家子弟都能成才，实际上，无论在哪，平庸者才是大多数。
伯父同他说这么多话，自然不只是因为他是侄儿，实际上他们这一辈一排排，数量已经奔三了。
如果他只是普通族人，将来伯父大概也不会再找他说这样的话了。
荀绲见他若有所思，而并不着急开口，心里有些满意，“那天县吏来家，我听说你也在，当是听到他的话。”
荀柔点头。
“如今李惟行事如此，”伯父这是连县令都不愿叫了，“你父亲正好趁此事，出门去避一避，两厢便宜，你父亲可以多走几处，颍川各家自有打算，何伯求所愿虽难，倒不是不能达成。”
伯父连结果都预料到了？
也对，颍川诸姓，心愿如何，伯父肯定比何颙更清楚，一个人能否被说服，归根到底是自家打算，绝非只为口舌或是一时灵光。
荀柔点点头。
“昨日，我同何伯求所言，有一句确实乃是肺腑之言，”荀绲叹一声感叹，摸摸他的头道，“我如今年已耳顺，年已衰朽，余年可望，我荀氏的将来，俱在你们兄弟身上啦。”
“伯父身体康健，定能长命百岁！”荀柔立即俯首道。
“父亲！”堂外的荀谌二人，也连忙在阶前下拜。
荀绲摆摆手，“不要如此，人生于世，如同草木，终有凋零，自然之理。当年，我兄弟八人，才名传见郡中，为乡人羡慕，如今你们天资如此，是天欲兴我荀氏，你们当相互扶助，兄弟相亲。”
“伯父...”荀柔抬起头。
如此近的距离，他仿佛突然发现，比起三年前，他方归家之日，伯父真的老了许多。背脊弓起，皱纹更密，脸上生出了褐色的斑点，看人的时候，会不由自主的眯起眼睛，发髻也比之前稀疏。
“还望伯父保重身体。”他忍不住再次道。
“好了好了，”荀绲笑了一笑，“这次出门，我让你父亲带上你一起去。”
荀柔惊讶地睁大眼睛。
“你父亲待人真诚，性情直率，你呢，聪慧机灵，有你在他身边，他行事也会稳重些。你也借此机会认识认识我们颍川士人，等回来，伯父要听你评议诸姓人物。”
“另外，你先前不是催促，所想接你阿姊回家来吗？”
荀柔连忙点头，十分期盼的望过去，“可以吗？”
自阿姊守丧，他们和阴家就断了消息，阿兄去过几次，阿姊都以丧家不见外客拒绝。
“如今阴氏守丧期过，我与阴家通过信，他家已经同意让阿蕙回家。”随着荀柔眼睛睁圆，荀绲微微一笑。“你这次正好顺道去接你阿姊回来。——不过，不要着急启程，你方才说的也不错，秋冬之季，临近年关，盗寇横行，我准备觅一位壮士，护送你们一程。”
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“小公子近来要出门远行吧。”
荀柔一回屋，就看到一位不速之客，盘腿坐在他的书案前，随意翻看他的竹简，如同在自己地盘一样自在。
就很离谱。
“你怎么又来！”他无奈的冲天翻了个白眼，自从三年前清明节认识这家伙，对方就不时前来造访，虽然荀柔感谢他从不走门，没留下高阳里荀氏和太平道牵扯的证据，
但总是说民生疾苦，就...让人心烦。
“小公子上次绘制的双动橐龠图，”襄楷仍然一副皮包骨头的惊悚脸，抬起头来笑了一笑，“小公子不想知道是否造出吗？”
“要说就说，不要那么多废话。”任是再好脾气的人，遇到这种不请自来，不尊重人隐私的家伙，也很难有好脸色。
橐龠就是风箱，春秋战国时期就被发明出，但因为一直是单向运作，原理类似气囊，只能一吸一呼，吸进一次空气，然后挤压吐出，出气断续，无法均匀，所以造成火候无法掌控。