却说曹操探知刘备南往荆州投奔刘表，便欲引兵南下攻打荆州。

程昱劝阻说：“刘备新败，无路可走，往荆州投靠刘表。刘表久据荆州，颇有声望，又与刘备同为汉室宗亲，定与刘备合力据守，恐一时南下。袁绍虽败，必不甘心，定会重整兵马，以雪官渡之耻。若知丞相率军南征，乘机进攻，许都危矣！不如暂回许都，待平定了北方，解除了后顾之忧，再取荆州不迟。”曹操依言，遂提兵还都。

建安七年（二零二年）正月，曹操复议进军河北，先差夏侯惇、满宠镇守汝南以拒刘表，留曹仁、荀彧守许都，亲统大军北征。

曹操率军至沛国谯地，到了自己的故乡，下令说：“吾兴起义军，为天下扫除祸乱。故乡的人民，死得几乎都没有了，在境内行走一天，见不到一个认识的人，这使我非常悲痛伤心。现在我下令，自我兴起义军以来，将士们断绝了后代的，可以寻找将士的亲戚来继承其后，并授给田地，国家给予耕牛，设立学校请老师来教这些人。替活着的人为死难将士修立祠庙，使这些人能祭祀先人，如果死者有灵魂，我百年之后还有什么遗憾呢！”

随同曹操征战谯地将士尽皆感伤，纷纷寻觅亲人。

陈凌、何仪自随许褚投奔曹操已有四五年之久，因能医治伤员病痛，很受许褚看重。

陈凌随至谯地，向许褚提出看望师傅华佗，许褚即许。

陈凌、何仪拜见华佗，言及随军几年经过，华佗极为感叹。

陈凌又向华佗提出继续学医要求，华佗欣然同意。

陈凌遂向许褚提出留谯学医意愿，许褚先是不舍，陈凌这才说出自己原是一女流，并在军中培养了数名医士，可以代替自己随军为受伤战士疗伤，许褚很受感动，便同意了陈凌的请求。

后来，陈凌、何仪随华佗行医于梁陈，陈凌要求留在家乡陈郡柘县开设医馆，为百姓治病疗伤。

华佗见梁陈一带暂无战乱，就资助陈凌、何仪在柘开设一家医馆。

陈凌又张罗给何仪娶了妻室，悬挂“何氏医馆”匾牌，坐诊行医，救民苦难。此是后话，暂且不提。

再说曹操军至梁郡睢阳（今河南商丘睢阳区），为感已故太尉桥玄知遇之恩，亲自至睢阳城南桥玄墓前祭祀。

桥玄，字公祖，年轻时任县功曹。

当时的豫州刺史周景带领官属巡察到梁，桥玄前往拜见，列数陈国相羊昌罪恶，请求任命自己为陈国从事，以彻查羊昌罪行。

周景认为他意气豪迈，同意并派其前往。

桥玄上任后，收捕了羊昌的食客，详细核查羊昌罪行。

但由于羊昌一直被掌权的大将军梁冀优待，为救羊昌，特遣使快马传文书至豫州。