第35章 及笄

朱嫣及笄的日子很快到了。

打午时起, 朱府内外就变得极热闹。朱红的大门前，高第华朋之车马络绎不绝；自马车上头下来的宾客, 皆是京中一流名门的太太夫人、小姐闺秀。放眼望去, 满目皆是绿鬓云鬟、金鎞玉钗。隔着墙瓦，便能遥遥听见宝瑟朱弦之响, 如扣玉钟。

朱家世代门阀, 京中谁不想攀上点儿根枝？便是那些拿不到帖子的人，也钻破了脑袋、想着法子进去，以至朱家门庭若市。万氏携着妯娌和儿媳妇, 笑盈盈站在门前待客，忙里忙外的, 如陀螺一般停不下来。

眼见着高阳侯家的太太小姐们到了, 万氏捋了下镯子, 上前笑着寒暄：“侯夫人，长久不见了, 身子可还安好？”

高阳侯家的夫人年关时染了病, 卧榻到天气暖和了才好转, 如今瞧着人还瘦瘦孱孱的, 又被一身金玉压着，得靠儿媳挽着才显得稳妥些。

“现下天气热了，身子也康健多了。叫右司夫人一直挂怀着，我心底多少愧疚呢！”高阳侯夫人虚虚地笑起来，也是一番客套。

高门大户之间客气寒暄，总不过这些事儿。身子是否康健安好、儿女婚嫁子嗣如何, 再则互相吹捧谦让一阵，面上笑盈盈地往来，绝不会冷落了场面。不过高阳侯夫人心里还记挂着一件事，等不及人跨进堂里，在穿花廊上就同万氏低声说起来。

她先是捉着万氏，细碎地说闲话：“右司夫人，前两年我身子骨不好，甚少带着几个孩子出来走动，也没能叫他们见了世面，多少有些可惜。”

万氏客套道：“哪里的话？侯爷家的几位公子，那都是才名远扬的。”

万氏脸上这么笑着客套，心底却有些鄙夷。满京城的，谁不知道高阳侯的长子和次子都不大成器？一个喜欢斗鸡赛马，一个病恹恹的，和他母亲一副德行，只有最小的那个还行些。

“你可别夸捧，我家两个孩子怎样德行，我还是清楚的。”高阳侯夫人笑着摇摇头，“不过我那幺子却是个还能拿出手的，不知右司夫人还记不记得了？他十四岁上时，老太君过大寿，还给右司夫人敬过一回茶。我那幺儿名字是两个字的，叫‘元甫’，如今约莫是十八岁的光景，与朱二姑娘恰好差了三岁。”

万氏听了，心里拉长了“哦”一声，已清楚了高阳侯夫人的来意。左右不过是看上了嫣儿，想替自己家的幺子说亲。这样的人近来没十个也有八个，给自家的嫡生的、旁支的亲眷的、老乡的同僚的说合，万氏一概回绝了。

对付高阳侯夫人这样的来客，万氏自有一套本事。她笑眯眯道：“元甫？我当然记得。我们四房家有个姑娘，与他是差不多年岁，小时候还一道踢过皮球。”

见万氏不提自己的女儿，反倒提起四房的姑娘来，高阳侯夫人颇有些讪讪了。她想把话题再打回去，便道：“是么！我年岁大了，不记得了。倒是朱二姑娘，我记得清清楚楚。如今她及笄了，想必日后提亲的人要踏破门槛。”

万氏道：“她便是及笄了，在我眼里也是个小姑娘。没遇上合意的，那便在跟前再留两年，左右不急着出嫁。”

万氏已这样说了，高阳侯夫人终于是不好再说什么，堪堪止住了话头。万氏见状，笑着叫来自己的儿媳姚氏，叮嘱道：“请侯夫人去花厅坐坐，我去瞧瞧嫣儿。”