“嫣儿，好端端的，你怎么突然就要请辞出宫，不做福昌的伴读了？”

朱皇后喝罢一口膳汤，放下象牙尾的勺子，慢悠悠问静侍在身后的朱嫣：“你陪着福昌的时日最长，你若在宫里头了，福昌恐怕会不大习惯。”

今日才过正午，朱嫣便来求见皇后，说她想要请辞出宫。

朱嫣递上拭口用的丝帕，笑道：“回娘娘的话，嫣儿心底也是极其舍不得这岐阳宫的，更舍不得皇后娘娘与福昌殿下。只是…”她苦笑一下，道，“近来宫里头出了这么多事，嫣儿的心也静不下来，平日里手脚笨拙的，怕是会坏了殿下与娘娘的事儿。”

皇后接过丝帕，不以为意道：“是啊，这宫中事情确实是一桩接一桩的。谁能猜到五殿下竟这么有来头呢？可就算如此，这日子也还得过。就算是天翻了、地覆了，本宫也得日日见着裕贵妃来请安的脸。没什么是过不去的！”

顿一顿，朱皇后垂眸望着面前的银碗，似是自嘲道：“不过，你若是当真要请辞出宫，本宫也不会拦你。如今大伙儿皆巴结着五殿下，忘了你表哥姓甚名谁了，咱们岐阳宫里也没过去那般热闹。你要走，也是常事。”

朱嫣闻言，露出黯然神色来，道：“娘娘，嫣儿可从不觉得岐阳宫冷清。只是…只是…”她轻轻一咬嘴唇，语气愈发黯淡，“…如今，嫣儿与大殿下已是再无缘分了。姑母是知道我的，我与大殿下他自小一道长大，现下落得这般结果，心里只觉得万般难受。若是再留在宫里，与大殿下低头不见抬头见的，难免更是伤心。与其如此，那长痛不如短痛，索性让嫣儿出了宫去，免得再生心思。”

皇后闻言，慢啜一口膳汤，苦笑道：“你是个痴情的，只可惜淳儿与你有缘无分。罢了，罢了。你不必忧虑，你的亲事，本宫定会帮你把着，再给你找一个好郎君。便是你嫁不成淳儿，也绝不委屈了你去。”

朱嫣闻言，眼底隐约有水光轻闪。她忍不住掏出巾帕来轻拭眼角，哽咽道：“姑母，嫣儿…嫣儿还是心有不甘……”

罢了，便低低地啜泣起来。

她甚少露出软弱之态，在朱皇后与福昌公主跟前从来都是礼数周全；像这样失仪地流起眼泪来，还是头一遭。朱皇后瞥她一眼，抚了抚她的背，叹道：“嫣儿，这也是命。本宫虽有心帮你，可到底是不能违背陛下之命。”

朱嫣点了点头，道：“嫣儿明白。”

这话说罢，朱嫣安静垂首，不再多言。

她这番戏做的极佳，只为了让皇后不起疑心，将她放出宫去。若是皇后不放人，她也就无法兑现与秦元君的约定了。

——秦元君替她在福昌殿下跟前保守秘密，而她则自请出宫，让秦元君成为福昌殿下身旁唯一的伴读。