“爹，着火了。”他轻声说。

火引燃了席子、柜子，愈烧愈烈，浓烟呛人。他定定地看着，熊熊火光燃在清亮的瞳仁里，竟是浓浓的凄冷和杀意。

去他娘的忠孝节义，不如从此孑然一身。

他迅速抱了姐姐的尸首，退到院中，随后关了门。很快，屋里传来男人剧烈的咳嗽声。人在浓烟中难以辨别方向，男人又醉了酒，很快没了动静。

待浓烟与火光钻出窗、冲出屋顶，他跪地磕了个头，默念道：爹，孩儿不孝，犯下十恶之罪。随后高声呼喊：“走水啦——来人啊——”

更夫最先跑来，鸣锣叫人，邻里纷纷帮忙抬水救火。小半个时辰，火彻底扑灭，只烧了徐家一户，并未波及他人屋舍。

“爹啊——爹——”

徐莲生扑在男人焦烂的身体上，悲声大作，是真的伤心，却不后悔。恶逆之罪，罪当凌迟，他希望自己是悔恨的，可搜肠刮肚也没有一丁点悔意。邻居们也跟着抹泪，有人看见躺在一旁的秋娣，问：“莲生，你姐这是……”

“姐姐被爹卖到妓院，又转卖给通政使郑大人做婢女，被凌辱致死，抛尸江中。我背着姐姐尸首回来，见室内有火光，这才呼救……”

七嘴八舌地安慰了一阵子，邻里渐渐散去，有几人招呼徐莲生到家中过夜，他婉拒道：“我得为爹爹、姐姐守灵，多谢诸位高邻出手相助，请回去歇息吧。”

他就这样守着两具尸体过了一夜，脑中空荡荡，没有感觉，也没有想法。翌日卯时，旭日初升，他洗了把脸，趁着早衙前去县衙告状。

第5章 空余恨