“老兄真有雅兴！这里穷山恶水，有啥看头？只不过是墙内开花墙外香而已。我呢，没啥爱好，就是坚持到退休就行。”

“和我的想法一致，我们在这个地方，好好治理，熬到退休就行，想要升上去，这个也不现实。不如安身立命，知遇而安。”付颖言道，“要不是这个，有时间就去京城跑官要官，谁还来游山玩水呢？”

“说的是。知道自己的命是啥就好，不能违抗。”吴志安说。

“对，对，对，我今天来玩，路上发现一件奇怪的事，不知当讲不当讲？”付颖问。

“说，当讲，怎么不当讲？老兄有话直说。不必客气！”吴志安言道。

“谷城地方治理不错，这是你的功劳，不过，今日发现一事，特别奇怪，就是在打听这件事之前，先问问是否属实？”付颖问道。

“老兄什么事就直说，我是粗人，不喜欢拐弯抹角，有话就说，不必估计我的脸面。”吴志安言道。

“好吧，在老河口的时候，就有人提醒我说，小心谷城那边的山贼，要是山贼下山来到老河口，老河口可能就要遭殃。我只当是开玩笑，没当回事。我来这里玩，也没打算来兴师问罪。要是有，就说有，要是没有，就只当是谣言，不信也罢。”付颖言道。

听了这话，吴志安脸上青一块白一块又红一块，这个让他非常窘迫，心里盘算，不知道如何开口。

付颖见吴志安没话说，知道是难言之隐，不便追问，就说：“如果老河口有人过来犯案，本县令一定会抓回去，希望有贼要捉的时候，请配合，提供帮助，抓住他们，带到老河口审问，这个没问题吧？”

“没问题，没问题！老兄需要帮助，愚弟一定效劳，请随时命令，愚弟立马出手，要人给人，要工具给工具，鼎力协助不在话下。”吴志安言道。

“这样说，我就放心了。今天来，没带什么礼物，这是一点小意思，还望笑纳！”付颖言道，随手拿出一个扇子，说：“这是我在古玩店找到的，据说是上古之物，价值不贵，倒也精致，特买来把玩，没什么好送的，这个扇子倒和吴县令相配，如果不嫌弃，就请收下。”

“这是哪里话？不嫌弃，不嫌弃。”吴志安说着，赶紧收下，生怕付颖反悔要回去。

他接了扇子，不存在什么忌讳，因为他已经有了儿子，还怕无后不成？

然后，付颖拱手告辞。

回到馆驿，付颖心想，吴志安怕丑，越是怕丑，越是出丑。这个地方已经出了贼寇，不能回避，不能掩饰，不能遮掩，纸终究包不住火，还是要正面对待才行。

他安排捕快，化妆成老百姓，到城外明察暗访，穿着是老百姓的服饰，当地人也就不怕说漏嘴。觉得都是老百姓，都是一样的身份，说错话也不会坐牢，再说，说的都是实话，不是撒谎，也没攻击吴志安，那就不必担心了。

捕快到一个村庄，发现在一棵古柏树旁边，有一户人家，家丁在门口，蹲在墙根哭泣，捕快上前，问：“怎么不在屋里哭，跑到外面哭？”

家丁一看来人，是普通老百姓，就转过身去，不理他，继续哭。

“你是大老爷们，还跑到外面哭，不丢人现眼吗？”捕快说。

家丁一看这个家伙说话呛人，就站起来，伸手要打捕快，捕快眼尖手快，躲过他的拳头，顺势将他胳膊一拧，他疼的嗷嗷直叫。

“我咋怎么倒霉啊！在家被老爷欺负，到外面被老百姓欺负，真是让人没有活路了啊！”家丁哭叫，就要拿头去碰墙，被捕快一把抓住，往怀里一带，他就噔噔噔退了三步，一屁股坐在地上，又开始哭起来。