日子在艾斯特每天不断地练习各种咒语中开始进入了倒计时，毕业前的倒数第四个月，霍格沃茨最后一个复活节假期，最后一个夏季学期。每到晚上艾斯特就变得伤感起来，她躺在寝室里观赏黑湖的景色很晚才能入睡。恐怕以后再也欣赏不到了，她心里想。
莉奥纳和奥瑞恩只有偶尔在艾斯特去图书馆时才能碰到他们，他们要备考n.e.w.t.考试，忙得不可开交。
“如果你有时间就帮我们划一下魔药学重点好不好。”莉奥纳终于忍不住抱怨道。
“要不你们一人来一口福灵剂，看看直觉让你们看哪章，你们就重点复习哪部分好了。”艾斯特开玩笑地说，换来了奥瑞恩的一个白眼。
终于在五月的最后一个星期，斯内普教授和她说了圣诞舞会后的第二句话。“晚上九点到魁地奇球场，对第三个项目进行说明。”斯内普的声音干巴巴的像是阅读魔药配方，艾斯特无声地点点头表示自己听见了。
快九点时艾斯特从地下教室走出来，正碰上要出城堡的哈利。
“不知道这次又是什么。”艾斯特随意地说。
“不知道，希望不要又解什么谜团。”哈利咧嘴笑了笑。
他们走到球场，被错综复杂的矮墙吓了一跳。
“你们好！”巴格曼先生朝他们走来，满脸笑容，“再过一个月，海格准能把他们变成二十英尺高。当然三强争霸赛结束后还会恢复原样。猜猜我们要做什么？”
“迷宫。”威克多尔先反应过来。
“没错，”巴格曼先生说，“一个迷宫，第三个项目非常简单，三强杯就放在迷宫中间，哪位勇士第一个碰到它，就能获得满分。”
“只要通过迷宫就行了？”芙蓉问。
“会有许多障碍，海格提供了一大堆动物……还有一些咒语必须解除，诸如此类。还有，得分领先的勇士先进入迷宫，”巴格曼先生看了看艾斯特和哈利，“然后是克鲁姆先生，最后是德拉库尔小姐。是不是很好玩？”
“好了，没什么问题就回城堡吧，这有点冷……”巴格曼先生说着带头往回走。
“我能跟你说句话吗？”威克多尔对哈利说。
艾斯特望向哈利，用目光询问他是否需要自己陪同。哈利摇了摇头。艾斯特于是自己回城堡去了。
虽然说是公平竞争，但艾斯特觉得自己的优势也不能浪费。她每天都抽出一点时间变成蝙蝠去场地上转几圈，尽量记住更多的路线。一个月下来，她已经把迷宫的路线刻在心里。海格的动物艾斯特还是比较熟悉的，构不成威胁。她对第一个到达终点很有信心。
哈利由于要恶补魔咒，艾斯特没怎么见到他，不过她让莉奥纳把自己这些年的笔记送过去了，相信还是有些用处的。其实她还想画一份迷宫的地图给他，可是担心自己阿尼马格斯的身份暴露，就放弃了。当然也有一些求胜的私心。
比赛那天的早上，艾斯特把福灵剂的小药瓶变形做成项链吊坠的样子挂在脖子上。虽然说不能直接饮用，但是随身带着一瓶幸运药水就像随身带着幸运女神一样，让艾斯特信心倍增。而且很快艾斯特觉得自己真的被幸运女神眷顾了一样，斯内普教授过来第三次和她说话。
“柯林斯小姐，吃完早饭在礼堂旁的会议室集合。勇士们的亲属会来观看决赛，你们可以见见面。”斯内普平淡地说完转身离开了。
艾斯特有些不敢相信，她马上结束了自己的早餐，急匆匆地朝会议室跑过去。她忐忑地推开门，康妮姨婆确实坐在里面。她心里好像绽放了一束烟花，又好像有块石头落地。她跑过去扑到姨婆身上，一时什么话也说不出来。
“好了，好了，你都是个大姑娘了，别再像个小孩子一样。”康妮姨婆宠爱地拍了拍艾斯特的后背。“你为什么要参加这么危险的活动啊？”
“我觉得还好，到现在还没什么致命危险。”艾斯特笑嘻嘻地说。
“看来你真是长大了，姨婆让你好好藏起来，你非要出人头地。”康妮姨婆假装嗔怪地说。
“火焰杯选中的我，不是我非要出名。再说到现在基本上都没怎么报道过我，我隐藏的非常好。”艾斯特调皮地吐了吐舌头。
“得了，邓布利多校长已经和我谈过了。你想怎么样就怎么样吧。”康妮姨婆无可奈何地说。
“他和你谈什么？”艾斯特疑惑地问。
“你和我的安全问题。他比我想的更全面。”康妮姨婆小声地说。
艾斯特依旧一头雾水，但是康妮姨婆不愿意再解释了。其他勇士陆续走进来。威克多尔和他爸爸长得很像，芙蓉的妈妈和她一样漂亮。哈利的亲属是他的教父小天狼星和韦斯莱夫人。韦斯莱夫人热情的对康妮姨婆大加赞扬艾斯特前年救她的小女儿时的勇敢表现，让艾斯特十分不好意思。
康妮姨婆让艾斯特领着自己到处逛逛。艾斯特陪着姨婆从天文塔逛到地下教室，她从来不知道姨婆的身体这么好，逛了一上午都不累。她很想让姨婆看看斯莱特林休息室的样子，但是大家都在里面复习不方便。于是在吃过午饭以后艾斯特带姨婆去城堡外面的场地闲逛。
晚餐的时候，斯莱特林们对长桌上多了一个麻瓜打扮的人很不适应。艾斯特倒不是很介意，反正她已经快要毕业了，血统什么的对她来说已经不重要了。而且有奥瑞恩照顾，别人也不敢对姨婆说三道四。
暮色降临，邓布利多宣布第三项比赛五分钟后开始。艾斯特和其他三位勇士一起离开礼堂。斯莱特林和格兰芬多的火药味又浓起来。
等看台上坐满观众，教授们朝场地中央的四个勇士走过来。麦格教授对他们说，“我们将在迷宫外面巡逻，如果遇到困难，想得到救援，就朝天发射红色火花。听明白了吗？”
艾斯特点点头，朝远处的斯内普教授望了一眼，可对方并没有注意她。她有些失望地走到自己的入口位置，等待比赛开始。
哨音响起，艾斯特迅速冲入迷宫。树篱在身后合拢，阻隔了外面的声音。寂静的环境让艾斯特耳朵异常敏锐，她根据熟记的路线迅速往场地中央冲过去。
可是很快她就发现树篱在不停地变动，她记得路线并不正确。她懊恼地用魔杖找准方向，重新开始寻找路径。
新的道路并不顺利，她很快遇到了第一个大麻烦，一只巨大无比的炸尾螺。她第一反应就是扭头就跑。可炸尾螺并不想放过她。艾斯特跑出好远才甩开炸尾螺，身上已经有好几次冒起了烟。忽然她听到了芙蓉的叫声，似乎离自己不远。她紧张地举着魔杖，可什么也没有。
“为我指路！”艾斯特继续寻找方向。魔杖指向北方，她知道自己需要选择左边的岔路。可刚转过去，一只银色的牝鹿站在路中央。艾斯特心里一阵难受，她知道这是斯内普的守护神，但显然这个不是斯内普变的，而是一个博格特。“滑稽滑稽！”艾斯特消沉地说。头也不回地在爆炸后的青烟里穿过。
红帽子，地精，泥沼里的欣克庞克都不难对付。艾斯特快送通过一个又一个障碍。忽然直觉让她背后一紧，她举着魔杖对准后面，可出来的是威克多尔。艾斯特放下魔杖说，“吓我一跳，你也到这了。”
威克多尔没说话，僵硬地表情让艾斯特下意识觉得有些不对。可还没来得及反应，威克多尔就对她使用了魔咒，“钻心剜骨！”
艾斯特瞬间觉得千万根针同时刺向自己全身各个地方。每一条神经都在抽搐，灼烧的剧痛让她几乎要松开魔杖。
“昏昏倒地！”艾斯特拼着最后的意志把魔咒从脑袋里挤出来。威克多尔倒在地上，可艾斯特的神经还在一跳一跳地疼。周围的灌木开始缠住威克多尔的身体。艾斯特用他的魔杖发射了红色信号。他被控制了，这是艾斯特的判断，需要尽快送他出去检查。
终于拐过最后一个转角，艾斯特看到了三强杯，但也同时也看到了哈利。她快速朝终点跑去，哈利也一样。一个斯莱特林一个格兰芬多，他们是朋友也是对手。艾斯特拼尽全力跑过去，忽然灌木伸出满是荆棘的枝条发疯一样缠住她。皮肤瞬间被划开了无数道伤口，鲜血渐渐侵染了银绿相间的外衣。
“艾斯特！”哈利改变方向跑到她身边。“粉身碎骨！”他大叫着炸开荆棘，把它们从艾斯特身上拔下来。
“谢谢……”艾斯特疼得咧了咧嘴，踉跄着从地上爬起来。
“我们没必要这么你争我抢，对吧？”哈利碧绿的眼睛望向艾斯特，“我们是朋友，我们都属于霍格沃茨。也许我们可以一起？”