树影婆娑，小侍卫被人紧紧抱住，温热的液体滴落在后颈的时候，他才发觉身后的人是在哭。

三天后，两人从秋瑟谷离开，一个往东前往听雨楼，一个往北去了左江郡。

安疆将军柏修得到消息，立刻带着大军越过南境，直抵应阳国都，亲手将圣物萃金瓶熔成了一滩金水。

应阳尚且还有活人，左江军还要在这里花上很久的时间彻底解决遍野的尸骨，让侥幸活下来的百姓重新过上安稳的生活。

辞别柏修，沈停云一路向北回了京都。

京都还是从前的京都，表面上永远风平浪静，玉钩巷美人销骨，苍龙街权贵横行，明鉴司里，沈停云精挑细选出的暗卫们忙前忙后，他们在守护的，是河清海晏的太平盛世，保全百姓们来之不易的安稳日子。

兵不血刃地得到了应阳的领土，喻寒依很是高兴，当着朝臣的面褒扬了沈停云，并询问起对方想要什么赏赐。

沈停云站出人群，朝皇帝说道：“陛下的赏赐容臣攒着，日后有想要的，再向陛下讨赏。”周身朝臣们闻言纷纷私语，“奸佞祸国”四字一个不落地传入沈停云耳中。他淡淡一笑，转身回了明鉴司。

短短一年，明鉴司彻底成型，分青鸾处、护持处、百目处三处，三处各分两队，上达天听，中护君王，下察百官，并隐隐有涉及江湖之意。

有了明鉴司辅佐，身为帝王的喻寒依也终于不必受人辖制，可以放开手脚彻底一展宏图。

建明八年，元夕，炙手可热的明鉴司正使沈停云，在上元宴饮后当着百官之面朝皇帝请辞。

皇帝静默良久，最后开口询问：“你可是打定了主意？”明鉴司正使如今已是位极人臣，大好前程被白白放弃实在可惜。

正使坚持，跪地说道：“这便是微臣想朝陛下讨要的赏赐。”