“那是一个美丽的地方。”王琦出神地说道：“我可爱的祖国，那里有最美的山，有最美的河，有最善良热情的人民，有着说不完的故事，你们真的应该去看看。”

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第五卷 锦绣江山

第390章 在战争中发财

当1915年即将结束时，德国和奥地利的联军同他们的新盟国保加利亚一起，压倒了巴尔干的塞尔维亚军队，迫使其残部在希腊寻求庇护。

沙皇尼古拉的军队连续败北后，谋求和中国在边境问题上的和谈，但迟迟拖延着谈判的中国让俄国始终无法专心于和德国的战争，居然容许德军把将近五十万军队调往西线，德国可以放手驱动它的力量来对付法国在防守上的战术据点，而不致危及另外地方的阵地了。

德国新任总参谋长法尔肯海因将军于1915年圣诞节前夜，起草了一份致德国皇帝威廉二世的备忘录，估计了军事上可供选择的办法。他选择英国作为主要敌人，但是除了进行潜艇战外，入侵是距离太远了。他断言，“英国在大陆上的主要武器是法国、俄国和意大利的军队。”把俄国和意大利排除在外，他主张集中攻击法国，因为它“在军事上的努力差不多已经到了尽头。如果能使它的人民清楚地懂得，就军事意义而论，他们已经再没有什么可以指望的了，破裂点就会到来，英国手中最好的武器就会被打落了”

他打算选择一个在情感上被奉为神圣的地区“使法国把血流尽”，“为了保持这个地区，法国将不得不投入他们所有的每一个人”。

贝耳福和凡尔登是符合他规定的两个地方，但他赞成后者。凡尔登是个约有一万四千人口的法国省属城镇，由一个凸入德国防线的大规模堡垒综合体保卫着。

如果法国选择这里发动攻势的话，凡尔登还让德国不安地接近德国的主要铁路系统。法尔肯海因还认为，凡尔登是巴黎的西北入口，离巴黎仅仅一百三十五英里左右。

这个战役的代号是“处决地”行动计划，预定1916年2月21日开始。为了保证得到德皇同意，法尔肯海因建议，派皇储指挥的第五集团军领先进攻，他自马恩河之战以来就已经面向凡尔登了。法尔肯海因没有把备忘录原文给皇储或他的参谋长施密特·冯·克诺贝尔斯多夫将军看。而给他们一份一般命令，要求“向凡尔登方向，进攻默兹地区”。皇储把这个命令认作为他的目标是攻占凡尔登，这却恰恰是法尔肯海因所不要的。

增援的军队从德国军队中久经沙场的部队抽调。三个军于1916年1月转给皇储指挥。随后勃兰登堡第三军开到了。

德国布置了十三个师在阿尔贡、香巴尼和洛林中间或周围的突出部，在一块二十平方英里左右的防区，集中了令人惊愕的大量兵力。

德国为这个庞大攻势所作的准备，先是惊人地把大炮从俄国、巴尔干半岛和克虏伯工厂等处集中起来。排列在进攻现场周围的，有五百四十二个掷雷器。连同翼侧的武器，有一千四百多门大炮排列在不到八英里长的战线上。

而在这些大炮中间，还有有十三尊震天动地的四百二十毫米的攻城榴弹炮。