在1914年大战爆发的时候，美国的舆论大部分是中立的，然而，德国的残忍无情导致美国人同情于协约国。华盛顿的逐渐卷入大战开始于1915年，那时德国潜艇向载有美国国民的商船发射鱼雷。英国的海上封锁是要求船停下，接受检查并没收违禁品；但德国的做法却是潜艇不发警告地就把商船击沉，而且，德国潜艇的每一次胜利，总有美国人为此丧命，这就加深了美国人对德国的敌视。

有关德国的暴行，在向美国公众报道时都是添油加酱的。作者竭尽其想象力，把包括神父在内的比利时人质大批枪决，作为使人寒心的故事的主要成分。德国兵挖出平民的眼睛，砍下姑娘们的手，或虐杀被俘的协约国官兵的报道，都广为流传，虽然从未提供过证据。

当协约国的创造力衰退时，德国人为他们提供了许多可利用的新机会。1915年，德国人指控英国护士伊迪丝·卡维尔帮助恢复健康的协约国士兵从被占领的比利时逃往荷兰。至于她也护理了无数德国伤员恢复健康得到事德国人却忘得一干二静，她的德国病人被禁止为她作证。她于10月11日被判有罪并处以死刑，这一行为激怒了大西洋两岸的舆论，美国人也因此而加深了对德国人的仇恨。

后来墨西哥事件也推动了美国更加靠向协约国。德国外交部长阿尔弗雷德·齐默尔曼，在和中国商量之后，为使墨西哥卷入反对美国的战争策划了一个异乎寻常的计划。

战争爆发时，英国海军情报处在所有横越大西洋的海底电缆上安装了窃听器。1月19日，窍听员截获了一份看来象是一件外交通讯的德国密码电报。英国密码员把这件由齐默尔曼签署的译出的信件，交给了海军情报处首脑威廉·霍尔海军上将。霍尔读了以后，暂时把它搁置起来。他知道，柏林于1月10日有密令给德国海军指挥官，命令他们于2月1日开始无限制潜艇战，选择时机的观念使他下令把齐默尔曼的电报扣留，直到美国感觉到这个密令的充分影响为止。一直到2月23日，这份信件才交到了美国手上。

齐默尔曼的这封信是给驻墨西哥的德国公使的，命令他，在无限制潜艇战开始之前，谋取墨西哥政府作为反美的军事同盟国。除答应慷慨的财政援助外，还许以将得克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州还给墨西哥。

这一点彻底激怒了美国，他们已经决议要加入这场战争，但一直在等待着一个合适的时机。国务卿罗伯特·兰辛主张立即同柏林破裂，但总统威尔逊感到这违背了他的爱好和平的感情。在断绝外交关系之前，他迟疑了三天，在2月3日向美国国会两院联席会议致词中，总统威尔逊暗示，也许德国人并不真想贯彻他们的警告。而后他又声明，任何导致美国人的生命财产损失的行动，将遭到武力抵抗。在批准美国的商船架设大炮后，他等待了几周，看看是否德国人会重新考虑他们的恫吓。

事实将很快证明威尔逊的想法是错误的。

而为了准备即将到来的战争，美国人第一个想到的就是正在墨西哥征战的约翰·j·潘兴将军，在美国人看来，墨西哥的威胁并不可怕，无论用哪个将军，随时都可以将他们剿灭。

当然，方小强是不会把这些事源源本本告诉给墨西哥人的，他只是简略而且含糊的大概说明了一些情况，但这已经很让卡兰萨和卡德那斯兴奋了。

方小强等他们的兴奋过去之后说道：“虽然美国军队即将退兵，但我们也必须得给他们一点教训才行，这对于恢复墨西哥军队的士气极有好处。我们的总参谋长蒋百里元帅为此专门帮你们制定了一个计划。”

“哦，蒋百里元帅！”卡德那斯低低惊呼了一声：“那个被称为中国第一军事奇才，连续指挥军队打败英法联军的中国总参谋长？”

“是的，就是我的蒋元帅。”方小强觉得非常自豪。

“上帝，请赶快把元帅制定的计划告诉我们吧。”卡德那斯有些迫不及待了。

方小强笑着说道：“其实在战斗的一开始，元帅已经预料到了战局的发展，按照美军的行军速度来看，现在应该到了圣佩德罗一线。元帅让我们从谢拉默哈达小道潜回去，在奥西纳加伏击美军的撤退部队。”

“奥西纳加？”显然卡德那斯对这个地名已经有了一种恐惧：“我们已经在这里吃了一次天大的亏了，难道元帅以为潘兴会上这个当吗？他早就识破了我们的计划！”