钱五常是第一次带队前来柳城，五驾大车，装了些盐、布等最基本的货物，这次主要是为了在商路重开之后的试探，看看关外营州如今的状况，为下一次正式开辟商路做准备。

货物十分好卖，他带领着车队刚到柳城城门口，便被一家王记商铺设在这里的货栈全部吃下，价格也很公道，令人满意。生意顺利完成的钱五常将商队一行安顿好之后，便离开了客栈，四处走动，看一看柳城风物。

信步游走在柳城街头，可见诸色人等，从衣着打扮上看，胡族较多。因为没有经历刀兵之灾，柳城诸项民生都很安定，商铺开门、货郎游走，大街上叫卖声不绝于耳。随便选了几家商铺进去看看，发现胡人的购买力很惊人，货物的价格也较高。钱五常便旁敲侧听打探了一番，这才知道，原来平州军占据这里后，并没有抄掠契丹人财物，而契丹人的富有，则在于这些年的抢掠，尤其是对渤海国靺鞨人的抢掠。

钱五常没有兴趣关注于打仗的事情，他的关注重点在于，这里的买卖很好做，只要手中有货物，不愁卖不出去，因为胡人有大把的钱财、牛羊和山货，而缺乏布帛、盐、农器等日常的用品。于是他有点后悔刚才出手太早，同时他还准备明日就催促商队返回幽州，这次要多带一些货物，大大赚上一笔才好。

走到营州都督府门前时，他看到了张贴在八字照壁上的文告，于是停步。作为行商，关注官府的通告，了解民生治策，是最基本的要求，所以他认真看了起来。

营州长史府公务员考试通告？这是什么考试？钱五常继续往下看，通告中对应考人员条件作了限制——能识文断字，然后又对公务员的职责进行了解释——办理公务的差员。公务即指官府差事。看到这里，他有些略略明白了，这是营州长史府在征募幕僚。接下来，则是公务员一经征募后的待遇，在列名的种种待遇中，钱五常吃惊的看到，三类不同等次的公务员均会被授予正式品秩，虽然是军中的品秩，但那也是朝廷认可的官身！

钱五常大是不解，左右看看，照壁前没什么人，只有一个跨刀的军卒在照壁前值守。犹豫片刻，他上前招呼：“不敢请教。”

“何事？”

“不知这长史府征辟幕僚为何能授品秩？这品秩是否为朝廷所认？”

“当然为朝廷正式品秩，授予品秩的是某家将军。”军卒回答很爽利，看来已经解答过不知多少次这种问题。

“哦，为何授予长史府幕僚品秩？”

那军卒笑道：“很多人都问过这个问题，这么说吧，满营州算起，只有一个文官，就是咱们刺史府的冯长史，明白了么？”

钱五常一呆，随即恍然。他大感兴趣，问道：“既如此，便等于科举了？可这些公务员却又不是朝廷承认的官身，这科举又谈不上……”

军卒道：“某家将军说了，这不是科举，这是招募考试，但这些公务员也是有官身的，以军职出身，最低授陪戎副尉，从九品下。”

对钱五常来说，这是一件趣事，他弄明白后，笑了笑，继续沿街信步而行。可走着走着，文告上的语句越来越频繁的闯入脑海之中。

“不问人等出处……”