第八天的时候，李小喜带领麾下百多弟兄收拾行装，赶着营州军配给他们的几辆大车，离开了这座忙碌的大营。他们的方向是正西，目的地是石城。

平州至石城之间的道路很好走，这条道路属于幽州至平州的主官道，可容两驾大车来回并行。事实上李小喜之前赴平州上任的时候，走的就是这条官道。在官道上，有很多车队正在往返之中，李小喜和部下们赶着大车汇入了车流。

正月初十，李小喜抵达石城，石城已经紧闭，他只能带兵绕过城池，继续向西。经过石城的时候，李小喜驻目观看了良久，发现石城已经成为了一座军事森严的重镇，城头上飘扬着“营州都督李”的大旗，垛口处站满了严阵以待的军士，拍杆、油锅等守城器具早已配备妥当，就在垛口边放置着。李小喜看到油锅的时候，不由想象起锅中油水从天而降的恐怖场景，忍不住打了个哆嗦。

石城的南侧城墙下不知什么时候立起了一座严整的军营，营栅俱由厚厚的木桩打造，已经成型，非常坚实，所以李小喜看不到里面的模样。但他能看到，有多处箭楼仍未完成，还在建造之中。营外还有许多士兵在挖濠，布置鹿砦。

石城周边范围内经常能够见到骑马巡弋的斥候，李小喜在绕行石城的途中曾被两拨营州军斥候拦截，但在他出示了一份文书后便立刻被放行了。

再向西行了约莫七八里地，李小喜见到了一片树林，如今正是寒冬，树叶全部掉落，只剩满树的枯枝，这些枯枝张牙舞爪的直指天空，在北风中时不时发出“呜呀”的尖锐呐喊。

透过枯枝的间隙，李小喜看到了远处的一片土坯房，还有隐约的人来人往。

这就是李小喜的目的地，石城西门十里外的下石村。下石村与偏西北三里外的上石村一道，属于蓟州的范围，也是这次幽州大军的筑营地。

李小喜连忙将怀中那份让他得以通过营州军斥候盘查的文书取出来，打燃火折烧成灰烬，然后深深吸了口气，回头望了望身后的百多名弟兄，下令道：“咱们走！”

第三十八章 卢龙节度（七）

下石村原本不大，本村居民仅有三十来户人家，与上石村相同，居住的都是石姓村民。但这两年随着官道的翻修和拓宽，幽州经蓟州再到平州的交通逐渐兴旺，上、下石村这两座位于蓟州和平州交界处，且紧邻官道的村落也渐渐有了一点繁华之色。除了本村石姓居民的房舍外，许多商铺都在这里设立了货物中转的仓库，还有一些小商小贩干脆在村边起了几座木屋，向来往客商兜售吃食和酒水。

李小喜进入下石村的时候，这里已经成了义儿军的前出营地，许多义儿军军士正在村子里忙碌不停。村里的百姓一个不见，李小喜不用问也知道，这些村民必定是都被大军驱赶出去了，老弱们会在附近的山林中等待，准备大军离开后再重新回到自己的居所；青壮们则会被征集入营，成为大军的民夫。

一场战事过后，也许老弱妇孺会饿死、冻死，也许成为民夫的青壮会被自己效力的大军杀死，或者被征募为先登的健卒而尸骨无存，一个个家庭由此败落，等到战事结束后侥幸存活下来的人再重新组建家庭。

这种事情原本在河北大地上是极为平常的，李小喜见得太多了。因为一场战事而家园损毁的百姓数不胜数，百姓们对此都几近麻木。这还算是幸运的，当遇到某位残忍的军将领兵时，他们往往会为了保住行军的秘密而屠村，这才是最大的不幸。

原来的李小喜对此还相当麻木，可这两个月见识过平州和营州的安稳和繁华后，望着这座被大军占据的村子，他心里忽然很不是滋味。

占据下石村的军队是义儿军右厢的一部，领兵军官姓刘，是个营指挥。刘指挥本姓不是刘，自从前年加入义儿军后便姓了刘。刘指挥原来是右厢一个都头，手下五六十号弟兄，与李小喜也见过几次，但并不熟悉。