天寿帝见此忍不住大笑，连声道：“探花郎勿怕，朕不吃人。”

“晚生殿前失仪了……”柳清泉红脸道。

该行的礼行完后，天寿帝让他落座，能得到如此殊荣，柳清泉自然又是一阵千恩万谢。

“探花郎看上去年纪不大，可是弱冠？”天寿帝笑道。

“陛下明见，晚生虚岁二十有二。”

“家在何方？家里还有什么亲人？可有亲事？”

天寿帝一连三个问题接连袭来，打晕了柳清泉，他一开始还晕晕乎乎，听到最后一个问题，立即清醒，

“晚生是山西太原人，幼年失怙，由母亲一人养大。因家境贫寒，未曾定下亲事。”

“好，好——”天寿帝喜笑颜开，瞧着眼前衣着朴素却风度翩翩的公子越看越顺眼。“男子还是要先考取功名，再去迎娶欢喜的女子，否则娶人家，不是让人陪你过苦日子么？探花郎，你觉得朕说得可对？”

柳清泉揖手道：“正是如此。”

“此次你能高中探花，除了自身才华出众外，朕的玉京公主可是为你说了不少好话。”天寿帝问：“你们是怎么认识的？”

柳清泉低下头，谨慎道：“晚生因华选夺冠，得以面见玉京长公主，长公主仁慈，听闻晚生母亲病重，答应借宫中御医为我母亲治病。”

“既如此，你们也是说过几次话了。”天寿帝举起一旁的茶盏，道：“你觉得朕的玉京公主如何？”

天寿帝状若无意，微微颤抖的小指和飘忽不定的眼角余光却暴露了他的真实心情。

柳清泉忽然在御前跪下。

天寿帝一怔：“探花郎这是何意？”