祝南疆自觉顺利完成了任务，心里因此很有些底气，在电话里邀请他再来家里坐坐。

温长岭很客气地拒绝了他：“这些日子实在是抽不开身。”

祝南疆不气馁：“这个月不行就下个月，只要你有时间，我随时都欢迎。”

“那就……下个月。”

“下个月初？”

“好。”

祝南疆美滋滋地挂了电话，觉得浑身都充满了劲道，又可以去牡丹堂潇洒一晚上了。可此一时彼一时，他现在心有所属，牡丹堂里的花再漂亮也不比家养的草，随便摸不得。

手脚一伸瘫倒在床上，他突然觉得这日子被自己过得很没意思，除去捧戏子逛花柳巷之外竟是无事可做了！

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为了排遣寂寞，祝南疆开始出没于租界内的大小赌局。

官家子弟做生意的，手头有点闲钱多半好赌，只要有一个人带头摆局就能立刻凑齐好几桌，牌桌上一坐能谈笑到天明。

祝南疆先前因为常陪罗占元打牌练出了点本事，这时候就东蹭西凑的如鱼得水，和谁都能成个对子。

上个月海关关务署署长沈中涛的外甥沈观澜在海格路置办了新宅，连续三天在家中大摆宴席，六七十号人下了饭桌上赌桌，从早到晚的灯火通明。