听说是一位四品武官在自己面前，老士绅感觉自己嘴里的口水都干了，言辞也变的更加谨慎起来，他呐呐道：“郭大老爷在境内尚属勤谨，对下也堪称是爱民如子……”

“这些不关我的事。”任怨道：“本官奉命将青县知县等一干人犯带往诏狱。”说到这，他的声音大了一些，他向着众人大声道：“至于其余，本官一概不知，父老们如果觉得郭某冤枉，大可以到通政司为其鸣冤就是了。”

虽然任怨摆出一副不近人情的样子，但好歹话是不错，为首的老士绅回头看了一眼众人，觉得这样也就能交待得过去了，于是故作悻悻，拱了拱手，就立刻退往一边了。

“嗯，那就这样吧。”

昨天夜里从京师里出来，任怨就马不停蹄的奔往青县，在途中，他分出一百多人，在十几个百户和总旗官的带领下。分别往青县附近的四五个县赶去，在那里，其余的赤骑会把各地的地方官员一并拿捕，接着大家在会合之后，一起赶回京城，把这些犯人送进北镇抚司的诏狱之内。

既然这里的人都不敢再提出什么反对的意见了，任怨觉得这件事也就这样了，他也不想搞的太过份了，于是默默点了点头，就打算把人犯带走算了。

“大人，请止步！”

就在缇骑们将行欲行之时，一群身着襕衫头戴方巾的秀才却跳了出来。他们人人都是一脸悲愤，刚刚本城的秀才都被士绅压服，大家都在等士绅交涉的结果。但结果很不妙，眼看着缇骑就要把人带走了，本城和四乡里连夜赶来的秀才们都炸了营，本城的知县对学宫和秀才们都很照顾，从来不克扣学生们的物品，而且经常亲自到学里来讲学，对秀才生员们都很客气，这样一个好官居然要被拿进诏狱，大家觉得无论如何也是想不通的。

眼看士绅们不敢出声，于是秀才们集体出动。一百多秀才把县城鼓楼街封的严严实实，为首的一群都是些青年，那些年过半百甚至是年过古稀的老秀才们则躲在后面，虽然不敢到前头去，但说话最多，鼓动各人拦阻锦衣卫的，倒全是这些年纪很大的老头子们。

“你们都是生员，不晓得国家法度吗？”

任怨一看眼前的情形就知道无法善了，但无论如何，他也要劝告一番，这些人的功名虽然只是比童生高一等的秀才。但得来也很不容易了。在大明，考上了秀才就是士绅的候补，他们可以仗剑横行，不需要路引就周游全国，而且在纳税上也有相当的便宜，还有见了县官不拜而分庭抗礼的特权，正因为得来不易，所以考中秀才也就是官员和士绅的候补，用文官们的话来说，就是国家元气。为难这一帮手无缚鸡之力的读书人，任怨觉得没有什么意思，如果能劝退他们，还是劝退好了。

“回大人的话。”一个三十来岁的秀才显然是众人公推出来的能言善道者，面对任怨他也是面无惧色，只是侃侃而言道：“吾辈读孔孟书，所为何事？孔曰成仁，孟曰取义，今若见大人擅抓本县父母官而不发一言，吾等还有何面目读书立学？又有何面目应考为官，大人今天如果不把郭大人留下，吾等也誓不让开道路。”

任怨沉下脸来，喝道：“你等读孔孟书，难道是叫你们对抗皇上亲军，对抗国家法度的吗？要知道，天子设法，可不管你们是百姓黔首，还是秀才生员。”

“大人这话说的学生不解。”另外一个秀才歪着身子探出头来，大声道：“岂能将读书人与百姓之流等同？学生辈自幼苦读，可不是为了被大人轻视的。”

有人没有出头，但在人群中也大声接了一句：“吾辈乃是国家栋梁，大人不是读书人，当然不会懂得！”