他开始尽量不往莫斯科跑。最使政治局委员们和斯大林恼怒的，是基洛夫在人民群众中的声望不断提高。

他们这些政治局委员，包括斯大林在内，没有一个是才华出众的演说家。

他们的公开演说总是那么干瘪无力、令人生厌。而基洛夫却恰恰相反，他以精彩的演讲而出名，并懂得如何接近群众。

政治局委员中敢于到工厂去向工人发表演说的，只有他一人。他曾经是个工人，所以很善于倾听工人的呼声，并总是想方设法帮助他们。许多在其他城市工作的党和工业战线上的高级干部，都想调到彼得格勒去工作，因为他们听说，基洛夫鼓力部下提倡议、搞创新，并乐于提拔那些愿意而且善于工作的人。他在彼得格勒的威信是不可动摇的。在彼得格勒工厂企业的领导人眼中，莫斯科各部的人民委员加起来也抵不上一个基洛夫。

党的代表大会之后，基洛夫的巨大声望更是广为人知。这次大会是在一九二零中旬召开的。大会前，一切程序都预先规定好了，就连代表们欢迎领袖人物的掌声也不例外。每个政治局委员上主席台时，鼓掌时间规定为两分钟，欢迎斯大林的掌声应长达十分钟。

可是，当基洛夫出现在大会主席团时，全场顿时响起了暴风雨般的掌声。彼得格勒代表团欢迎他的激情，带动了整个会场。基洛夫所赢得的掌声持续之久，是其他政治局委员连做梦都不敢想的。会场外有人议论说，基洛夫所得到的荣誉，本是预先规定给斯大林一个人的。

基洛夫如此桀骜不驯，惹怒了斯大林。他决定将基洛夫调离彼得格勒，调令上通知基洛夫说，在莫斯科的中央组织部里，有一个重要领导职务正等着他上任。

但基洛夫并不急于去莫斯科，他拖延了好几天。借口要将他在彼得格勒着手的一系列重要事务处理完毕。

不仅如此，他出席政治局会议的次数也越来越少。这看上去已经近似于挑衅了。

当然，基洛夫每次到莫斯科，斯大林都可以找借口留下他，不让他再回彼得格勒。但这样做势必引起公开争吵，而一吵之后。再要把基洛夫安置在中央的什么职位上，就难上加难了。

况且，不顾其本人意愿强行留住基洛夫也未必那么容易。难道不能逮捕他吗？不行。在列宁还活着的时候，斯大林还不能随心所欲地对一个政治局委员采取类似行动。

开除一个政治局委员，必须经过一系列复杂的程序。要达到这一目的，开始就必须罗列基洛夫的罪名，把他说成是反列宁的异端，或是指责他违背党的总路线，从而在全党开展一场针对他的批判运动。

但在当时的情况下，这种办法对斯大林说来是不可取的。

在面对中国人的进攻面前，斯大林必须要想方设法稳固这党的局面。他多次发表文章和口头声明，说什么在党内没有敌人，党已十分巩固，变得“空前的团结和统一”。

而一旦开展反基洛夫的运动，势必会引来流言蜚语，说党又重新陷入分裂，政治局意见不一。而且，斯大林明白，国外也会再次怀疑他的继承人制度的稳固性，这一点。正是斯大林无论如何也不愿听到的。

于是他得出一个结论，要解决面临的这个棘手的问题，大概只有一个办法：除掉基洛夫，同时将暗杀的罪责转嫁到原反对派领袖的头上。