侯鲁虽然只有十九岁，但从临泉开始，一仗一仗的也升到了外委把总位置。虽然是个九品小官，但也可以管着丁云毅当日当的巡检了，也就是在战场上升官最快，太平时节，无权无势的非得熬上几年才可。

酒宴中，邓牧之对丁云毅又是好一阵吹捧，忽然话锋一转：“诸位，丁参戎此次奋战保全了我苏州，助饷总是少不了的，诸位已经凑齐送到本官那里，参戎大人请千万不要客气。”

他这话说的滴水不漏。

十万两银子虽然是个很大数目，但全苏州的那么多士绅、商人每人拿出一部分来，要想凑齐也不困难，这些银子在当日便送到了邓牧之的官邸中。

邓牧之抢先一说“助饷”，免得别人提起，十万两银子他是不会一个人全部吞掉的，总要分出个三五万两来给丁云毅掩盖真相。他又没有说出银子具体数目，旁人也没有注意。再加上他又有“清官”美名，家里又是世代大儒，人人信服，谁会怀疑他能贪污银子？

只要等到丁云毅离开苏州，想着办法今日后不再让一众士绅商人和丁云毅相见，谈起此事，丁云毅一旦离开了这里，台湾、苏州二地相距遥远，这事便做得神不知鬼不觉了。

这些个士绅商人，也包括丁云毅在内，哪里想到邓牧之居然做出了这样的事，要论动这脑筋，这些人和邓牧之差得远了。

丁云毅也知道，自己是“外军”，外军帮着本地守城，打退敌人之后，本地人拿出一笔银子来感谢叫做“助饷”，本是习以为常的事情，当时也没有客气。

邓牧之知道言多必失，立刻把话题再度转移：“可是一点银子如何能表达我苏州谢意？本官想来想去，只有一个办法。丁参戎一心报效朝廷，至今尚未娶亲。本府有个亲生妹妹，今年已经十八岁了，居然还待字闺中。不是我的妹妹模样长得丑没有人要，相反我妹怜玉长相端庄，知书达理，今为感谢丁参戎保我苏州，邓某愿以我妹献与参戎为妻，侍奉参戎左右，还请参戎笑纳！”

丁云毅整个人都傻了。

自己怕是听错了吧。邓牧之把亲生妹妹给自己当媳妇吗？

酒楼里也是一片窃窃私语，这事情邓府尊宣布得太突然了，根本让人没有任何心理准备。

边上有个叫曹延涣的是当地有名的大儒，和邓牧之的父亲也是好友，知道邓家的事情，当时把邓牧之拉了下来：“汛柳，你可需要想清楚了，你父早已将怜玉许配给了常熟吕家，吕家虽然败落，但其子吕燕韩仍在，万一将来吕燕韩来迎娶怜玉，不免于你邓家名声有污，恕我直言，这事需得谨慎考虑才可。”

“五梅先生，我如何不知其中利害？”邓牧之装模作样的擦了一下眼睛：“去年我就得到噩耗，吕燕韩身染重病，已经不幸去了。我怕我妹悲恸，故此一直隐瞒。哎，可怜那吕燕韩，我原本还想资助他一笔银子，让他也可安心读书，将来博取个功名回来娶了怜玉。”

“可怜，可怜。”曹延涣也是连声叹息：“还好两人未曾成亲，否则烈女不事二夫，如此事情还可操办，只是怜玉可曾愿意？”

“愿意，当然愿意。”邓牧之接口道：“丁参戎不世之英雄，怜玉许配给她，也是她的福气。只是这事还请五梅先生斡旋。”