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就如同以往回家时,无论多晚,父母都会在厅里给你留盏灯一般。穿过一线天后,在山寨前空地上,李重九看见昏暗的灯下,一个背影,在来回踱步。对方头发渐渐发白,身子亦有几分佝偻。

“阿爹!”

李重九不由涌起了一阵温馨,这股亲情之意不由自主地叫出。而七千寨的大当家李虎,闻言转过了身,看见李重九脸上的忧虑,化成了喜色。李虎向李重九点点头,沉默了一会后,未有丝毫斥责之意,只是温和而平静地道:“以后记得早些回来。”

李重九知道父亲在此等候了许久,当下低下头心底一片温暖,又有几分愧疚地言道:“是,爹说的是。”李虎笑着摇了摇头,与李重九一道坐吊篮返回。

随着摇篮缓缓升起。李虎看了一眼李重九背后的羊腿笑道:“今日猎到的?”

李重九点点头道:“正是,新鲜的羊肉,正好可以作羹,能去风寒咳嗽。”

李虎那次自伤了肺以后,这几年常常夜半咳嗽。李重九打来羊肉,正有尽孝之心。听到这里,李虎点点头,脸上更是欣慰,不再说话了。

当夜回到山寨后,李重九先将一只羊腿扛到张二叔的家中。之后按照山寨的规矩,李重九到那些家里没有青壮的,或者为山寨立功,而伤残山贼的家里,送上一块好肉。一路送来,七千寨的人,都是喜笑颜开,感慨于少当家的慷慨大方。

山贼也是十分朴实,回赠些腊鱼腊肉,香蕈口蘑。李重九不好推辞,当下一一接过。

李重九带着小部分羊肉,和另外一堆食材,到王马汉家里,请王马汉的浑家收拾。李重九与王马汉二人,就着蚕豆吃酒。吃了一会,一向酒量甚豪的王马汉已是醉倒床上,李重九这才微微有几分醉意。王马汉的浑家已端出,一大瓦罐的羊肉羹,李重九拿过后,留下一些腊鱼腊肉,这才回家去了。

不过家里却来了一位不速之客。李重九站在房门沿上,看见李虎正与一名手持虎撑的男子,坐在一起。

虎撑,又称作串铃是游方郎中常携带的,乃是一个铜环内装有铁弹丸。游方郎中行医四方时,用食指中指插入铜环中央,之后上下晃动,这样百姓就知道有游方郎中到了,家中有病人的可找郎中看病。

这手持虎撑的男子,不用多想,李重九已知对方是山寨之中的三当家薛神医了。薛神医形相清癯,丰姿隽爽,面上三缕长须,犹如神仙中人一般。当然卖相上佳的薛神医,并非是金玉其外败絮其中,据说他得到一位半仙医师的真传。

这位半仙医师是谁,只是薛神医知他姓孙,外人再牵强附会下,既说姓孙,薛神医医术又如此高超,那位半仙肯定是药王孙思邈了。但实际上,李虎却深明他的底细,薛神医是家传的医术,医术甚高,但是父亲有一次医治郡守夫人时,不幸误诊,害了郡守夫人的性命。所以薛神医一家都被拿下,薛神医父亲被打了八十板子,一命呜呼。而薛神医虽才成年尚未行医,但也被判了往岭南的流刑。

薛神医不想死在岭南,所以沿路逃脱,为七千寨收留。这一留就是十五六年,于七千寨,薛神医也有了深厚的感情,对于李虎的救命之恩,更是感激。因为那次父亲误诊,所以他即便自身医术再高超,也不敢说是家传,因此才托言是孙思邈的真传,来坚定病人对他的信心。当然薛神医本人医术十分了得,救下了山寨不少人的性命,所以大家都是将他薛神医,薛神医的叫着,反而将他本名给忘记了。

这一次李重九为李三娘打得重伤呕血在床,当时薛神医游方在外,本来不及叫回。但是李虎拿出一颗当初薛神医给他的救命药丸给李重九服用,这才救下了李重九的性命。