“已经解了。”任怡江答道。

“清军在广东的主力已经被僧格林沁带到了东江北岸，只在广州城里留下了叶名琛的抚标和赛尚阿的督标约8000人，根本不可能包围白云山，只能勉强守广州城了。”

“可让延平侯督军下山，扫荡广州城以北各州县，沿途发动天地会起义，如此僧格林沁可能会离寨与我决战。”左宗棠斟酌一下，又道，“不过要延平侯严格约束义军，不可劫掠士绅商民。”

朱济世点了点头，对任怡江道：“就按军师的吩咐去传令吧。”

……

“涤生兄，你多虑了。朱逆之军，已经被僧王爷阻于东江之南，僧王拥数倍之军，即便不能胜，总也能压得贼军不敢动弹。这朱逆不过两县之地，再怎么折腾也敌不过拥有天下的大清，只要拖延些时日，朝廷调集的大军汇集广东还怕不胜？至于白云山上和广西紫荆山上的贼寇，不过是乌合之众，成不了什么大事的。”

两广总督衙门的签押房内，留在广州赞襄军务的白斯文正安抚着满脸忧虑的曾国藩，后者是林则徐推荐到赛尚阿幕中的。而赛尚阿也没有地方安排这个翰林学士出身的曾国藩，眼下是打仗，又不是做文章，一个翰林学士能有屌用啊？不过赛尚阿的为人并不坏，没有太落井下石，而是让曾国藩也挂个赞襄军务的名义，好让他分润一些功劳，早点官复原职。不过这个曾大学士，却很有一点皇帝不急急太监的意思，看着各方面送来的军报，只是摇头叹气。

“不好说，不好说。”曾国藩摆摆手，脸上的忧虑更浓了几分，“这朱逆的兵在大屿山只用几个时辰就灭了广东水师的提标，这等战力岂容小觑？现在朱逆顿兵东江以南只怕并非是被僧王所阻，而是在仔细梳理地盘！这是广积粮、高筑城之法，听说现在东莞、宝安两县附逆的士绅已经有好几百，这可不是好兆头！这大清天下是靠满汉一家在支撑的，朱逆是直铲大清根基啊！”

所谓满汉一家不过是个骗人的画皮，无论满汉都不会相信的。不过满人和汉族士大夫联手刮普通汉民的油水倒是真的，这个才是大清王朝的根基！之前的历次汉民起义，都是在士绅和满清朝廷的联合镇压下失败的，而这一回，汉族士绅却明显发生了分裂！一部分投靠到了朱济世一边，去和大明共天下了。一部分虽然没有公开投明，却因为满清朝廷对汉族士大夫的冷淡态度而趋于中立。只剩下一小部分仍然坚定站在满清一边。

因而现在支持满清江山的基础异常薄弱，可朱济世这个敌人却比以往任何一次汉民起义军都强大！甚至可以同三藩之乱时候的吴三桂相比了！

“至于紫荆山和白云山上的两股乱匪……恐怕也不是乌合之众！白云山上的三元里变民在道光二十一年是打败过英夷的！这一回又和广东八旗绿营的两万多人打了几个多月不落下风，怎么能说是乌合之众？紫荆山上的那个什么拜上帝会的听着有点像白莲教。这等乱匪虽然终究成不了大气，然而迷信邪教之徒往往悍不畏死！等闲官兵怕也胜不了。而且现在广西又有多少能打的兵？不过是抚标、提标万余人，也不可能全都派去紫荆山剿匪，万一让这股匪做大了，极有可能会祸及湖南！如果湖南一乱，两广局面还不糜烂？”

曾国藩越说越脸色越难看，最后一拍桌子站了起来，目的炯炯地看着白斯文。“恩铭老弟，不如我俩一起去向赛制台建议，让他尽速调兵封堵住韶州、永州、郴州，千万要将乱局限制在两广地方啊！”

第246章 渡东江

东江是珠江的两大支流之一，广东降雨量大，因而东江的水面宽阔，无法涉渡。不过对于已经打垮了广东水师，拿下了虎门的明军来说，渡过东江并不存在什么困难。因为明军不仅在虎门俘虏了上百艘清军水师舰船，而且那里还是清军广东水师督标家眷的集中地。这些水师家眷都没有撤往广州，大部分落入明军手中。有了这些“人质”，被圈在大屿山的清军水师俘虏自然可以放心录用了。所以南洋贸易公司的水手队伍在很短时间里就扩充了一倍，虎门的大部分船只都配了水手开动起来了。

明军在刚刚开始同清军夹东江对峙时就调集了两艘由香港船厂打造的广船，开进东江，用船上的12磅炮压制河对岸的清军。稍后又将大屿山上的6门32磅长炮运到东江南岸，用以控制江面。而满清广东水师最后的一点残余力量则都退往了广州城附近，以防明军从水路进攻广州，因而东江水面完全是明军的天下。