现在朱明和满清在陆上并不接壤，必须通过海路出兵，而朱明海军的实力虽然在东方国家中是首屈一指的，但是在俄罗斯帝国面前根本不够瞧。穆拉维约夫估摸，只要出动一支包括几艘三级战列舰在内的小舰队就足以控制中国领海了。不过这支舰队却需要一个安全的港湾，海参崴无疑是最佳选择。

“特使先生，可否将俄罗斯帝国的舰队泊到旅顺去？”瓜尔佳·元宝思索着道。

“旅顺……那里已经被朱明海军封锁了。”穆拉维约夫皱着眉毛解释道，“帝国的海军舰队从欧洲万里迢迢开过来，是不可能立即投入战斗，需要在港口中休整一段时间，才能出战。”

无论走北冰洋还是绕道非洲、印度洋，俄国舰队都得在海上漂上几万里，等到了东亚肯定是船破人乏，不休整直接投入作战恐怕发挥不出十分之一的战力。

“那么……可否在越南找个港口让贵国的舰队休整一段时间？”瓜尔佳·元宝斟酌道。

“越南？”穆拉维约夫沉默了一下，“有可能吗？”

瓜尔佳·元宝道：“试试看吧，越南终究是我大清的藩属。”

“好的，这也是一个办法。”穆拉维约夫想了想，又道：“但是我还是希望尽快见到摄政王，并且请求他夺回海参崴，因为那里才是最佳选择。”

能得到越南的港口休整舰队当然是很不错的选择，但是穆拉维约夫实在不能想象，越南人要愚蠢到什么程度才会去和朱明这么个庞然大物为敌。

……

就在穆拉维约夫和瓜尔佳·元宝往上海而去的时候。应天城内某处崭新的宅邸中也有一场长谈，这座宅邸是中西合璧的风格，中式的歇山式屋顶下面是两层的西式花岗岩贴面的小楼，看上去非常结实耐用。窗户上面镶着的也是洁净透亮的玻璃，屋内的情形一目可以了然，只看见一坐一卧两个身影。

“这宅子是王上赐的……中西合璧的风格，算是中学为皮、西学为里吧？”

屋子里面，一个五短身材的中年人卧在一张竹塌上，手里拿着一本古书，也不看，只是当成扇子轻轻摇着。

“王上自是倚重中堂的，这座宅子就在大功坊的遗址之上，王上是将中堂视为中山王啊。”

另一个恭敬地拱手说道，塌上之人正是左宗棠，听到这话，得意地一笑，捋着胡须说：“这大功坊赐第，左某倒是受之无愧的，只要左某在一日，王上就会倚重我们湘湖一日。”

左宗棠看了眼坐在自己对面的白面书生模样的中年：“雪琴啊，我们湘湖不能只有常开平、罗罗山和左季高，还需有后来之人，吾观湘湖众士子，还可以入眼的也只有你彭雪琴了。”