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“风师傅,能在快一些吗?把锅炉烧得再旺一些吧!”

穿着件劳动布工装的风成刚一上爬舵台,正在亲自操舰的童海峰就急急问了起来。

“不行,不行啦,把锅炉烧爆了就什么都完啦。”风成一边说话一边拿着个扳手在舵台一边的护板的铆钉上敲了敲,发出咚咚咚的响声。这是块钢制护板,足有一寸半厚,就是68磅大炮也轰不动,整艘战舰水线以上部分都被这样的钢板保护着,除了两侧的明轮和烟囱。

“够结实的啦,风师傅,这船已经结实过头了,就是太慢了。”听到风成在敲打钢板,童海风就抱怨起来。“下回你们能不能设计带风帆的蒸汽铁甲舰?”

童海峰笑着摇摇头,他不是学造船的,制造设计蒸汽机才是他的工作,这次随船出海一方面是帮着做铁甲舰的维护,一方面也是想看看南洋行出产的蒸汽机在战时会暴露出什么不足。不过就眼下的蒸汽机的马力而言,如果让定海号再带上一套风帆系统,那么定海号在单纯使用蒸汽机为动力的时候开得可就更慢了。

“童少校,先不谈这些,这次咱们要在海上开多久?那些帆船怎么不见了?靠咱们自己可开不回定海啊,现在煤和水都不够……”

这个时代的蒸汽轮船不仅航速很慢,续航能力更是个悲剧,蒸汽机的运行不仅烧煤,还需要不断加淡水。而船上能够用来装煤加水的空间又十分有限,所以蒸汽船的航程都很短,如定海级就是区区三百海里。

“不用担心,打完了仗会有人来拖我们回家的!风师傅,尽量快一些,咱们现在可赶啊!”

童海风说着话,又举起望远镜看着前方,琉球大岛就在前面了,不过那里不是铁甲舰的目标,铁甲舰需要从它的东北角通过,抢在俄国舰队之前拦住对方的去路!

阿思本这个时候也在亲自操舰,同样还在催促船上的轮机人员让蒸汽机全速运转。倒不是为了让战舰早一点追上俄国舰队,而是为了抢占一个好一点的堵截阵位。

在他的操纵下,定海号率领着23艘蒸汽帆船航行在俄国舰队的右后方,如果沿着明俄两支舰队的航路画两条直线,就不难发现这是两条平行线,之间的间距超过2海里。之所以如此,就是为了防止俄国舰队突然转弯夺取t字阵位,同时也尽可能将俄国舰队往北赶,好方便铁甲舰分队断他们的去路。

“男爵,中国人似乎想将我们往北赶。”安娜女王号上,涅维尔斯科伊也发现了这个情况,“中国人不急着追赶我们,而是想堵我们转向东南或正南的路线。”

“这是正常的,我们一进太平洋,他们再想把我们找出来就困难了。”

“男爵……如果我们没有办法走顺风是很难甩掉追兵的,要不……就回头去和他们一战吧!”

“不,不能这样。”弗兰格尔摇摇头,“704门大炮对1100——1200门大炮,如果不抢占t字阵位就是找死!”他顿了一下,咬咬牙,“既然跑不掉我们就回那霸港,顺道再干掉中国人的六艘运兵船!”

第738章 战琉球:天哪!那是铁甲舰