“玛丽亚，你的意思是中国会向南扩张？”

“不一定，或许是东扩。”玛丽亚不大确定地说，“皇帝曾经和我说过一个想法，如果美国因为废奴问题发生内战，他想联合法国、英国将其一分为二。他现在支持马蒂尔德去当墨西哥女皇，就是在为此布局。”

“什么？竟然有这样的野心？”德纳夫上将搓了搓手，“如果真有那么一天，岂不是正好中了英国的下怀？等到成功的将美国一分为二，中国大概就是英国下一个遏制的对象了吧？玛丽亚，你不会连这样的局势都看不出来吧？”

“我怎么可能看不道？”玛丽亚轻轻叹了口气，“可皇帝陛下推行这个计划的决心很大！”她看着父亲，“如果真的有中英反目的一天，法国会站在谁一边？”

老将军摇摇头，没有正面回答，只是说：“那将是一场世界大战！”他目光炯炯地看着女儿，“玛丽亚，你一定要想方设法阻止这样的悲剧。”

玛丽亚脸色凝重，点了点头。“我明白……一场世界大战恐怕不是大明王朝和波拿巴王朝可以承受的！”

在丰盛的晚餐开始之前，这对父女又谈了一个钟头。直到千叶佐那子前来邀请他们去金顶大帐共进晚餐。而此时，大英帝国和美利坚合众国驻大明帝国的大使，也从北京城来到了木兰围场。

英国大使是胖得都快变成正方形的罗伯特·丘吉尔，他还带着一个漂亮的日本小姑娘，是朱济世送给他的“礼物”。美国大使倒是个文质彬彬的绅士，比英国人还像英国人的罗伯特·麦莲。两个罗伯特的私交不错，所以才会结伴而来。他们坐在一辆高大的四轮马车中，六名英国和美国的使馆卫队士兵在旁护送。

在马车前面开道的是五十名近卫骑兵，长枪上飘扬着红三角旗。这支昂贵的骑兵并没有开上战场去和俄国人再战，而是摆在木兰围场，给效忠大明皇帝的蒙古诸王公参观——可以肯定的是，漠南、漠北蒙古没有任何一部可以同这支骑兵一战，他们是朱皇帝震慑蒙古的王牌。

“很不错的骑兵，不是吗？比墨西哥的枪骑兵看上去更强大。”罗伯特·麦莲冷淡地说着。这不是什么好话，墨西哥的骑兵在美墨战争中被美国人打得落花流水。

“中国皇帝不仅有1万名近卫骑兵，还有另外100万陆军！”胖子道。

“幸好不是100万海军，要不然我们两国都要难以安枕了。”罗伯特·麦莲笑道。

丘胖子哼了一声：“海军可不比人数，现在人数最多的海军是只会夺在港口里面当缩头乌龟的俄罗斯海军。”他的语气里充满了自信。

“可是英国不可能将她的海军主力用于东亚。”罗伯特·麦莲的语气还是淡淡的，“如果中国陛下打算学尼古拉一世，英国怎么办？联合法国出兵南洋吗？那位拿破仑三世和中国陛下的关系可非常亲密啊！”

丘胖子并不理会对方的挑唆，“中国陛下和英国的关系同样亲密，他是大英帝国的朋友，和拿破仑三世一样。”

“一个梦想成为欧洲大陆的霸主，一个好像已经是东亚大陆的霸主了！”罗伯特·麦莲干笑几声，“你们英国或许能够在欧洲找到对付拿破仑的国家，但是你们不可能在亚洲找到对付大明帝国的力量……因为几千年来，中国一直是这片大陆的霸主。现在唯一可以遏制中国的力量只有美国！但是夏威夷群岛却是一条将美国锁在新大陆上的岛链！如果让中国得到，将来大英帝国就要独自面对一头咆哮的雄狮了！”