但方逢时这次摆出八条罪名集中上告，又拿出了一点确凿证据，那么看在县尊眼里就不是那种无事生非的刁民了，须得认真对待。

方应物原本以为方逢时他们拿着证据会与程开泰妥协，真没想到他们居然把程开泰往死里整，倒是小瞧了他们的狠劲。不过这一切暂时跟自己没有关系了，还是继续读书罢。

又过了几天，方应物听到消息说县尊免掉了程开泰里长差役，并发配程开泰、程开山、程怀南等人到盐场为苦役三年。

随后县尊迅速任用方逢时承担里长差役，大概是收夏税的时候到了，里长差役不可空缺。

五月十五日是夏税开征时间，夏税的标准还是以米粮为统计单位，但形式上可以按官方比例折绢、折丝、折麦。不过这几个月一直是粮食紧缺时候，所以很少有用春麦缴税，一般都是缴纳生丝，也有用绢匹的。

占税收大头的秋粮由粮长负责收缴，但夏税由里长负责。所以新上任里长方逢时的首要任务就是收缴花溪三村的丝绢税额，并解送到县库，当然顺带有耗羡银若干。

开始忙碌之前，新任方总甲到方应物院子里坐了坐，打算与方应物商议施政方针政策。方总甲的政见主要有两点——

“今年正税之外的损耗羡余银子，全部由下花溪程家负责！叫他们补偿多年来我们方家的损失！”

“前总甲的三家轮换徭役主意不错，为叔也可以效仿，但要换换形式。今年是轮换第一年，那就从程家轮起，徭役全部先摊派给下花溪程家承担！”

方应物当然看得出，这就是赤裸裸的报复，似乎和程开泰的行为没什么本质区别。不过屁股决定脑袋，他吃饱撑着才去反对方逢时的做法。

新总甲见方应物确实没心思在这些上面，便暧昧地看了眼树荫底下的兰姐儿，知趣地拍拍土要走。

方应物想起什么，连忙又叫住他，吩咐了几句。方逢时拍拍胸脯，一口答应下来，然后才离开了。

日子在读书中一天天过去，两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书，方应物觉得自己渐渐已经进入了这种状态。

一切都是为了考试！就连美色当前他都能克制住，过着禽兽不如的日子，但有些事情注定避免不了。

这日有七八个不速之客出现在院子外面，隔着篱笆叫道：“方应物在不在这里？”

方应物扭头看了几眼，都是陌生人，却不知是从哪里来的，看样子倒像是游荡于街市的无赖恶棍。但可以肯定，他们这几个村子中绝没有这样的人。