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黄掌柜还没反应过来,但是看人吃饭的娄天化却蹦了起来,又跳了几下,冲着方应物叫道:“啊呀!在下今日一大早就听到了喜鹊叫,原来真是遇喜了!”

方应物抬头望了望十一月初冬的天空,理论上娄天化的话存在着可能性,喜鹊不是候鸟。

方应物拱拱手见礼道:“一别经年,娄先生别来无恙否?还在做你那消息买卖、疏通关节的掮客生意么?”

娄天化缩了缩脖子,唉声叹气道:“如今世道艰难,日子十分不好过。”

方应物忍不住笑了出来,看起来很没有同情心。如今虽然朝堂昏聩,各地灾害似乎也不少发生,但总体上处于经济繁荣发展的时期。

至少他在民间很少听到别人说“世道艰难”这种话,当今不一定比别的时候好,但肯定也不比别的时候坏。

他不由得笑道:“当今欣逢盛世,国泰民安,娄先生说的哪家怪话?”

娄天化摇头道:“朝廷死气沉沉,诸公都在混日子,皆是多一事不如少一事的做派,满堂和气,而地方上又是贤良遍布……两项合起来我们的买卖就难做了。”

方应物不禁想起了上次到京城的遭遇,深以为然。感到娄天化这句话饱含深意,以他的智商也想了片刻才想透。

朝廷懒政不折腾,同时地方上都是贤明的好官,这听起来很美,怎么成了娄天化口中的“世道艰难”?

随后方应物才想明白,朝廷一潭死水不内斗,也就用不着他们这种消息贩子,至于锦衣卫东厂这些,根本不需要从他们手里搞消息。而外地官员不进京办事,地方百姓不进京鸣冤,他们这些包打关节的掮客同样没事做。

当然,从这句话里还能体会出更深一层的意思。为什么当今天下,地方官品质好、素质高?那是因为天子虽不圣明但也不爱杀人,凡是因为进谏惹他烦的,通通都赶到地方上去,眼不见心不烦。

导致大把大把的贤臣散布地方,只能对京师望而兴叹。比如方应物的便宜外祖父王恕就是经典例子,他老人家已经在地方混得都忘了京师是什么模样了。

忧国忧民、敢于发飙的贤臣一个个都被赶走了,朝廷里留下来的自然大都是万安、刘吉这种。也只有科道还保存了一丝清流,时不时在这个被士林舆论判定为“黑暗”的时代呐喊几声。

方应物挥挥手,说出了娄天化最想听到的一句话:“眼下先不多说了,今晚请你吃饭!”

这时候,在浙江会馆坐堂的黄掌柜才慢慢悠悠地走上前来,对方应物道喜:“经年不见,颇为念想。直到前几日看到了友人寄来的乡试录,方公子高居第三,如此佳绩实在可喜可贺!