方应物转过头去，原来还是那位刘棉花身边的老家奴，只见得他拱手为礼，“晚来天欲雪，欲饮一杯无？我家老爷说他今晚在府中恭候。”

在婚事作出决定之前，方应物不大想拜见刘棉花，还礼婉拒道：“今日遭遇如走马灯，至今尚头昏昏乎，改天再登门拜见阁老。”

刘府老家奴干笑几声，指了指方清之，“我家老爷邀请的是方编修。”

“……”方应物尴尬无语，闪开一步，露出父亲来。方清之略一思忖，不想和刘棉花走得太近，也婉拒道：“今日多有不便处，还请阁老多加谅解。”

刘府老家奴摇摇头，又对方应物道：“我家老爷还说，若方编修不肯来，便改请方小哥儿前往本府做客。”

“……”方应物再次无语，刘棉花不愧是刘棉花。这下他不去是不行了，拒绝一人次是婉拒，拒绝两人次就是打脸了，他们父子眼下能打刘吉的脸么？

那就去罢，正好他心中有些疑惑，或许可以从刘棉花那里答疑解惑，方应物想道。

文渊阁大学士刘吉已经回到府中，正在书房，方应物进了刘府，便被熟门熟路地引到这里，又有婢女上了茶然后退出。

此时书房中再无别人，方应物故意先抱怨道：“老大人当真不地道，我正与那谢余姚说话，你却突然插嘴把谢余姚气走了，但别人都把账算在我身上，背了一场黑锅。”

刘吉哂笑道：“不要不识好人心，老夫这是为你帮腔。”

我看就是你想趁机修理谢迁并卖人情而已，方应物心里吐槽几句，但没有说出口，只趁机问道：“谢余姚与家父之间究竟怎么回事？晚生愚昧，只觉得不那么简单，还是与当年的事情有关么？”

方应物到这里来，最大的目的就是想打听明白谢迁与父亲之间的事情。他不怕刀枪剑戟，就怕未知，弄不清楚其中因果，总觉得有层阴影在自己头上笼罩。

刘大学士点点头，“当年令尊下了天牢，那谢迁明哲保身对同乡不管不顾，对你也是拒而不见，这里面自然有更深的缘故。一是当时谢迁正是谋求东宫讲官的关键时候，若触怒了天子，东宫讲官之位必将成为泡影，所以他不敢轻举妄动。”

方应物若有所思。东宫讲官别看没有实权，但却是每一个年轻大臣都梦寐以求的职务，乃是通天的终南捷径。做了东宫讲官，那就成了未来天子的自己人，只要自己不犯傻，又能熬到新天子登基，入阁做宰辅真是手到擒来。

若真是如此，难怪谢迁宁可冒着被士林指责的危险也要当缩头乌龟，倒是可以理解……

又听刘吉继续说：“第二个缘故就比较诛心了。如今贵省大臣中，姚冢宰、商阁老、邹春官先后年老致仕，朝中暂时无有首领人物，老夫看那谢迁有这个雄心。”