第二就是六度之论，世上任何两个人之间，间隔都不超过六个人，从听到谣言的人开始，一直到散布谣言的源头，之间也不会超过六层。”

汪芷如听天书，整个人彻底懵了。方应物的话里，每个词似乎都懂，但组合起来完全不知所云。最后弱弱地问道：“更具体的，就说这次怎么办？”

“我翻过了，发现举子之所以知道谣言，除了从其他考生口中得知的情况，大多是从店里掌柜伙计这里听说的，这就是值得关注的动向。

然后你们东厂番子继续对各店掌柜伙计询问谣言来源，答案很是五花八门，来源各种各样，加起来有上千条。在上千条大都不同的背景下，却有二三十条问答所说的来源是接近或者相似的，这就是最值得我们关注的特殊之处！

这些接近或者相似的问答里，有的说是从县衙衙役那里听到的，有的说是来自县衙小吏，有的说是县衙胥吏亲属口中听到，总而言之都围绕着县衙。”

“县衙？大兴县的？”汪芷插嘴问道。此时她不知怎的，想起了进宫扫雪时，陷害了方应物一次的大兴县尤知县，若论起动机，尤知县的动机实在是满满的。

“考生都聚集在东城，这个县衙当然指的是大兴县，难道还能使我们宛平县？”方应物渐渐成竹在胸，“所我据此断定，谣言出自大兴县县衙！至于动机，你应该猜得到！

而且我还有更加肯定的旁证！这次谣言是拿我们宛平县承应贡院差事、与家父里通外合做文章。而大兴县也承担着与宛平县一样的差事，所以大兴县衙那一位更容易借此联想出谣言，别人只怕一时还想不到这上面去。”

汪芷不得不为此折服，叹口气道：“要是照你这种查法，天下还有什么事查不出来？”

方应物摇头道：“这次也是特例，我前面说过，这是在一个有限的样本里，才能只用了三百人便可大海捞针的排查出结果。如果样本扩大到整个京城，没有几万人力是达不到这种效果的，若是放眼天下，只怕就需要几百万人。”

汪芷仍然处在一种震撼的感觉当中，一个读书不多的人遇到天花乱坠、长篇大论的忽悠理论，一般都会这样。此后她头脑发蒙地下意识问道：“下面该怎么办？”

方应物哈哈大笑几声，“你是厂卫头子，你倒问起我怎么办？说出去简直让人笑话！逮捕人犯，严刑拷问，屈打成招，这不都是你们厂卫的拿手好戏么？

很简单，你去大兴县县衙，将衙役、书吏，还有知县的幕僚之类，抓上几十个进东厂。有情况问出情况，没情况也要问出情况！”

汪芷懊恼地拍了拍自己的脸，她怎么会问出如此丢人现眼的问题？便恢复信心十足的派头，“好了！下面该如何做，我自有主意！”

这次是方应物不明所以了，“你能有什么主意？”

汪芷答道：“先按兵不动引而不发，等朝廷里闹得欢实、连连指责我时，再以雷霆之势去大兴县衙拿人捉人！然后查出谣言真相，以此在朝廷里找回场子！”