按照大明太祖高皇帝设计的奏疏处理程序，理论上天下所有章疏应当由天子直接受理并下发，天子本身就兼任了宰相权力。

但在现实里，天子又不得不依靠内阁、司礼监协助处理，甚至是代为处理。这等于是将相权下放了，不过这只能说天子需要如此，并不是天子必须要如此。

若天子不经内阁，直接批了什么章疏，从程序上也挑不出什么理，只不过大多数天子并非工作狂，懒得事必躬亲而已。

所以说，刘棉花偷偷将奏疏直接呈送给天子看，并被天子亲笔批红发回内阁，那是刘棉花的本事，程序上并不违规。

至于将弹劾天子亲信太监王敬的奏疏和弹劾方应物的奏疏混在一起，最终导致天子护短心发作在方应物身上，这只是个小小的技术手段……

而刘珝刚才一时情急，说“奏疏必须要先由内阁不然就是私相授受”这样的话，未免有些霸道，隐隐然将天子贬低了。

他的本意是想在这个问题上，拉拢万首辅和彭华一起打击刘吉。可是刘珝的激烈脾气发作起来后，将话说得太过，就是有人这么想，也没人敢接他的话帮腔。

刘吉和刘珝两位阁老争吵的内容，被有心人传入了天子耳朵中，自此天子对刘珝这个昔年老师的态度愈发疏远冷淡。

文渊阁里略有冷场时，太监覃昌走了进来，向阁老们宣旨道：“有手诏！着内阁拟旨下发！”

这次所谓的手诏，就是天子在方应物奏疏上的批红。万首辅接过来先看了，脸色陡然变了变，变得十分古怪，但他没说什么，又按顺序递给次辅刘棉花看。

刘棉花也顾不得琢磨万首辅的表情，将批红拿到手后，迫不及待地抬眼细看。看过之后，当即也瞠目结舌，拿着批红愣在了堂中，神情极其不可思议。

看到万安和刘吉的神态，刘珝心里十分鄙视，冷哼一声，直接从刘棉花手里将批红抢了过来。低头匆匆看了两眼，顿时也愕然不已，一时无语。

内阁四人中，资历最浅的彭华看了别人几眼，才小心翼翼地接过批红，按住满心好奇看去，只见得上面写道：“许方应物便宜行事，赐王命旗牌，着南京兵部就近往送。”

彭阁老明白了，难怪三位前辈的神情都这么怪异。王命旗牌这个东西，相当于戏文里的尚方宝剑，也相当于前朝的节钺，象征着专镇一方的特殊权力，哪是能随便给钦差的？

在本朝，只有巡抚这类封疆大吏，以及奉命出征、节制大将的文官才会被赐予王命旗牌。

而在南京那边只有一幅王命旗牌，不使用时保留在南京兵部里。只有朝廷委派了应天巡抚（或者叫江南巡抚、苏松巡抚）这种钦差时，才能由南京兵部发放给巡抚。