“你真当朕是傻子？”周帝愤恨地看着她，“你，你身后的高家，和你的儿子，都是一丘之貉！铁证如山，你难道还心存幻想，以为只凭自己一张说尽了谎话的嘴，朕就会相信你吗？”

“你必须相信我。”高贵妃直视他，一字一句道，“否则，我就把你当年所做的那些丑事都说出来！”

她语气阴狠，周帝怔了下，心头萦上淡淡恐惧。

“你什么意思？”

“陛下，你装什么傻？”高贵妃拖动脚上的镣铐，聘聘婷婷地走向他，“四皇子这些年里，一直没有放弃过查清他母妃之死的真相。凭他的手段，这么些年，竟然连点头绪都没有，陛下，你说这是为什么？”

周帝的眼睛骤然瞪大，不可置信地看向她：“你想说什么！”

“因为就是你杀的！”

周帝一掌推开她，呵斥道：“胡言乱语！”

高贵妃看着他的眼睛，继续道：“我亲眼所见，是姜堰公公，他假借您之口，邀贤妃妹妹去长信宫和您一同用膳，但却带着她走到了无人的山间。趁她不注意，将她推进了早就挖好的山洞里，用大石封上了洞穴。然后，又伪造了贤妃妹妹失足落湖的假象，找出了个倒霉的‘真凶’，不是这样吗？”

周帝的呼吸骤然急促起来：“满口胡言！你这毒妇，你是疯了吧，说的这些疯话！”

“您心虚什么？”高贵妃笑道，“您也是为国为民，您担忧贤妃妹妹的命格真的会祸国，又正好撞上百年大震和山洪，国师大人让您杀了贤妃了事。您便做了。但又不敢告诉旁人，怕落得个出尔反尔，薄情寡义的名声，更害怕四皇子知道。您太了解他的性子了，若他知道真相，一怒之下，举兵谋反也不无可能。您看，您多为难啊。可惜了，您天衣无缝的局，被我瞧见了，瞧得清清楚楚。”

周帝冷冷地看着她：“除了你，还有谁知道这事？”

“那可太多了。”高贵妃妩媚地笑，“但如果您不伤霄儿的性命，让他好好地活着，那就不会有人说出来。”

周帝呵道：“他犯了死罪！谋逆之罪！”

“陛下，您真想死后无人送终，曝尸荒野吗？”高贵妃高声打断他的话，“您该知道，若这事泄露出去，会是怎样的下场。大皇子失踪，二皇子是个傻子，霄儿死了，四皇子与你反目成仇。五皇子还是个好的，可他真的会如您所愿，回来继承大统，与他最敬重的四哥为敌吗？”

周帝的手掌举起，双目赤红，急促喘息几下，“啪”的一声落在高贵妃的脸上。

高贵妃的头被扇歪过去，她不在意，抹掉唇角的血，问：“陛下考虑好了吗？”

周帝牙根紧咬，问：“你想怎么样？”

“我不会为难您，我只是个母亲，我想要我的儿子好好活着。”高贵妃眼睛渐红，忽的跪在地上，叩首道，“霄儿太子之位已废，请陛下到此为止！南疆战事将起，霄儿有将帅之才，可以为国效力，请陛下将霄儿遣往南地监军，抵抗南蛮！”

周帝闭着眼，平复了许久，才缓缓道：“但若战事败了，他这辈子，也不要回京来了。”