也正是在那个时候，已得到村中无数人认可、尊崇的女人，展现出了她非人的力量。

“啊啊，她希望我们能踏出‘山之村’这座舒适圈，多多接触外界，认识到……即便是野兽，也有‘无智的生灵’和‘启灵的妖兽’之分。”

“这是在推翻、在破坏村人们早已成型的观念。”

在那场人类与自然、与具备超自然力量的“妖兽”的领地斗争中，他们原先的村长不幸逝世了，村长的弟弟继承了兄长所拥有的一切。

除了村长外，还有几位平日里最支持旅人落户的村中老人，也因伤势过重丧生。

有人想拿他们的遗体，来向被人类得罪了的妖兽们乞求和平——旅人亲自出面制止了他们，并亲手埋葬了在这场混乱中失去生命的所有人。

她主动变更了村中住所的选址，提出要定居在村外断崖下的一块巨石平台上，还准备把村长和村长老人的墓迁移去那里。

对此，山之村活下来的那些有威望的人持反对态度，村里的猎户、妇女还有小孩们，也渐渐疏远了旅人。

村中开始流传起“那个女人选址在那里一定不怀好意”的说法，有人认为：她安家在断崖下，海拔高于整座山之村，周围还有一片果林可充当天然“壁垒”；在妖兽们来犯时，还可以拿底下的村落做屏障，有着天然的地理优势。

人们一度拒绝收购女人制作的药剂，还曾组织放火、毁去女人平日里经常去散步的林地，让许多植根多年、岁数可能比这座村落本身还大的药草，在这一带绝迹。

“魔女”这个带侮辱性质的蔑称，也是在那段时期被冠在了她头上的。

而尽管山之村的居民们排挤她、认为是她带来了“妖兽”——确切地说，是迁怒她让他们认识到了“妖兽”和普通野兽的不同、认识到了自身对于自然界的渺小，以及“山之村”放在整个世界中宛如沧海一粟的事实——原村长的弟弟、现任村长还是选择接纳了她，并答应了她的提议。

在人们前去村长家抗议之际，有关那女人新的传闻从村外传来——

原来，她竟只身前往山中，找到了一直以来威胁村落、被村人们恐惧的“野兽”——如今他已“升格”为了“妖兽”，而也正是他杀害了村长，并与其他妖兽协作，夺走了另一些村人的性命。

村人们口中的魔女以一己之力，解决了这个经常进犯村落的麻烦妖兽，于是，一日之间，“魔女”这个头衔由万人嫌的恶名，一举荣升为对村庄守护者的尊称。

村民们的抗议当然也没能抗成，新任村长代表山之村的所有人向魔女献上谢礼、表达谢意与敬意；村中的猎户们则自发组织起来，为魔女建设新家、帮老村长一众迁坟。

自那以后，魔女又处理了好几头危害村人们日常生活的妖兽，她的动作向来很迅速，即便住在高地，只要村庄中有人发出求救声、或是做出些许不寻常的举动，她就会瞬间抵达那里，提供人们所需的帮助。

“呼哧、呼哧……”

“等等我啊……”

“嘘，你不要命了？别发出太大的声音！”

两位冬季住在山间的猎户拼了命地在林间奔跑、穿梭着，他们很熟悉周围的环境，知道只要逃离这片涵盖了森林中心地带的针叶密林，进入外围并非四季常青树的地段，自己也差不多就安全了。