“陛下谬赞。”霍西洲摇头。

天子朝身后道：“来人，为长渊王取箭来！”

北衙禁军当中有人上前递上羽箭。

天子接过手，亲手替霍西洲插在背后的箭筒当中。

箭镞尾羽呈红色，箭身粗壮，原料是最结实的黄檀，上有彩漆，油然生光，纹路细腻清晰，看起来应当是上品，乃是猎虎豹等猛兽专用的羽箭。

“西洲，朕与你约定半个时辰，看谁猎的猎物多。”

如果是旁人，就算林侯、燕昇之流，也不会很快答应天子这个命令，多半要有所推辞，道自己箭术拙劣，难登大雅之堂，更不敢与天子争胜。但天子知道，霍西洲有所不同。

果然，霍西洲的马背前后浮动了一下，他勒缰而定，沉声道：“遵命。”

天子当即与霍西洲策马分道而行，北衙禁军均追随天子而去，随时为陛下护驾。

另一边霍西洲却没有走多远，在原地停留，想到天子说的话，他提起项昀时轻松无比的口吻，脸上犹如起了一层寒雾。也许天子已经忘怀了那个人，曾几何时，他险些成为项昀的剑下亡魂。

林中野鹿不见了踪迹，只有树梢上的野猴胆大地出来眺望人的行动，但无论是天子还是北衙禁军都对猎猴没有丝毫兴致。他们这种山中野猴常依群而居，泼辣胆大，不怕人，招惹了这些猢狲对人并没好处。

天子顺着一条东流的澄澈明溪，徐行数里之地，终于在河对岸发现了一对牙獐。

天子间之大喜：“取箭来。”

于是禁军当中又有一人沉默地为天子递上弓箭，天子操箭在手，张弓瞄准，咻地一箭破空而去。

箭矢快如闪电，直奔向对岸。

可惜那两头灵敏的小鹿对人类的窥伺早有警觉，机灵地及时闪避了危险，天子一箭落空。

但他并不甘心，紧接着又出一箭。