只是兄妹二人计划虽好，终究抵不过变化来得快。

却说林如海虽是官居扬州巡盐御史，实则总领的乃是整个江南地区的盐务。他与贾氏夫人半生无子，只得一个千金嫡女，又是花朝节落地的，本就是扬州传开了的事情。如今黛玉从京中归来，自然有与林如海交好的同僚，再有那要巴结着林家的，赶着来送礼。

花朝节头一日，扬州知府陈志秋家里又打发了人来送寿礼寿面。因来的是陈府的管家娘子，黛玉少不得要换了衣裳见上一见。

那两个管家娘子进得黛玉院子，与黛玉请了安，黛玉忙叫人搬了绣墩来让二人坐。二人哪里肯坐，十分推让了一番，方才告了罪，在脚踏上坐了。

黛玉乃是初次独自会见外边的人，虽然心里难免有些打鼓，但朝廷大员的嫡女气度还是有的，问答之间极是妥当。那两个管家娘子见她年纪虽小，然容貌清丽，谈吐文雅，一颦一笑皆十分有度，可见规矩教养是极好的，不由得都在心里赞叹了一番。

待得二人回去时候，黛玉又命雪雁送了出去，又叫人拿着上等的封儿赏了二人。这两个管家娘子既得了体面又得了好处，回到陈府对着知府夫人汪氏好一通夸奖。

这边儿黛玉好容易等到了花朝节，早上天才蒙蒙亮，便已经起来收拾好了。先往了林如海那里磕头，林如海瞧着女儿娉婷玉立的样子，老怀弥慰，笑着说了几句，便叫她去往后边佛堂去拜母亲的灵位。

不多时黛玉出来，脸上虽有泪痕，眼中却又多了几丝笑意，走上前去对着等在门外的林琰福了福身子，笑道：“哥哥！”

林琰慌忙摇手跳到了一旁，笑道：“今儿你是寿星，怎么倒拜起我来了？倒是有人要来拜你呢？”

说着，后边儿果然叽叽呱呱地过来了一群丫头，都打扮的花红柳绿娇嫩可人。黛玉笑了，今日不但是她生日，可还是花朝节呢。想来府里这些丫头们，虽不能出去，好歹也要在园子里热闹一番了。

黛玉回了屋子，又有府中的管家媳妇等带了丫头婆子们过来磕头，又有林成进来说外头的男仆小厮们也都对着院子磕了头，黛玉忙叫紫鹃雪雁带着自己院子中的小丫头们各处打赏，又命厨房煮了寿面赏下去。自己得了空，便又来到了林如海这里。

兄妹了两个人陪着林如海吃了寿面，已经是日头高挂了。林如海便笑道：“今日你们有事情做了，可想好了去哪里拜神？”

“我跟妹妹商量好了，也不敢往了远处去，一来那些寒山寺大明寺的香火虽是旺盛，这个时候只怕去的人也多。倒不如应应景，往瘦西湖畔的花神庙去。横竖天下的神佛都是一样的慈悲为怀。”

林如海知道他已经安排妥当了，也不多问，又嘱咐了黛玉几句，方叫他们二人出去了。

且说黛玉去荣府时候不过六岁多，对扬州这边儿的记忆本就不深，又没出过门，这个时候听着车外人声嘈杂，喧闹非常，便从那车帘子的缝隙向外望了一望，果然街上人来人往极是热闹。又都穿着颜色新鲜的衣裳，各个面上带笑。也有那合家子一块儿出游的，也有那几个读书人模样同行的，还有少数儿一些少女模样打扮的携手而行。

黛玉坐在车里看得惊讶，不由得伸手微微掀了掀帘子，却一眼看见了跟在车旁的哥哥，面上一窘，忙又放下帘子坐好了。

林琰见了帘子一动，便以为是黛玉闷了，朝车里笑道：“妹妹别急，待会儿先去拜了华神，回来咱们也在这边儿逛一逛。”