琥珀回来时候，想是因为觉得脸上挂不住，也没跟他说了实话，只说已经将东西交给了林姑娘。宝玉便觉得，自己果然与林妹妹心意相通的。现在连累了紫鹃与琥珀，必然不是林妹妹的主意，定是那个凭空冒出来的林表哥所为。

宝玉此时又是恨林琰恨得牙根痒痒，又是记挂着黛玉不知如何，又是暗自替紫鹃琥珀两个悬心，眼泪立时便涌了上来。又怕王夫人骂他，只得赶紧低下了头。

王夫人冷冷地看着晴雯，道：“袭人，你们二爷这里，我只交给了你。若是再出什么娄子，我只唯你是问！你是老太太派过来的，又是这里的大丫头，屋子里谁不好了，便该说着些。若有轻狂不听的，只管回了我去，我必不能容了这样的奴才！”

又将众人敲打了一番，才带着人走了。

这里袭人等才算松了一口气。袭人瞧着宝玉脸色不好，只忙拿帕子替他擦了眼泪，自己也带着悲声劝道：“好二爷，只听人一句劝罢。不说给我们伺候的人什么体面，好歹讨得老爷太太个喜欢啊。”

宝玉不语，只躺在那里流眼泪。

方才晴雯被王夫人盯出了一身的冷汗，听出来王夫人那是在指桑骂槐，心里有多少不服，也不该此时表现出来。只藏在袖子里的手攥得紧紧的，掌心处都有刺痛了。瞧着宝玉只流眼泪躺在那里，袭人麝月一个头一个尾，在身边儿伺候着，自己便慢慢地退了出去。到了外间伸出手来一看，白嫩的手心已然被掐破了，好容易养的寸许长的指甲，也齐根折了。

荣府里的事情是瞒不住的。早有底下多嘴的婆子将宝玉挨打的事情传的有鼻子有眼——幸而，众人不知就里，只都以为是宝玉不好好念书，又气着了二老爷。

宝玉是贾母王夫人的心尖子眼珠子，他被打了，府里头那些个最喜欢溜须拍马的管事儿媳妇等人自然不能装作不知。次日一早，便都约好了往王夫人这里来看视宝玉。又有东府里贾珍等人得了信儿，也遣了尤氏过来瞧了。

薛姨妈听见了信儿，也忙叫同喜同贵，“去开了咱们堆着东西的屋子。我记得那口老鸡翅木的红漆箱子里头还收着不少燕窝，又有咱们带来的伤药，且找出来。一会儿我和你们姑娘给宝玉送去。”

如今天气还不算十分热，宝钗身材丰腴，已经换上了纱衣。此时正手里握着一把纨扇，坐在那里轻笑：“依我说，妈还是先别送去了。”

薛姨妈道：“人家都去了，咱们不过去瞧瞧，有些说不过去了。”

“妈也是糊涂了。”宝钗摇头笑道，“宝玉挨打所为何来？还不是不好生念书，不肯长进？这是什么好事儿不成？姨妈自然是知道的人越少越好。这会子都大张旗鼓地过去瞧了，焉知姨妈心里会怎么想呢？”

薛姨妈想了一想，固执道：“要不，只我过去罢。你没听说，别说你姨妈的陪房，就是这府里大管家赖大家里的都过去了？咱们要装作不知，可也不好。”

宝钗见她不听，也不再说。垂下去的目光不经意间扫过胸前精致的金锁，心里不由得叹了口气。

薛姨妈这里果然只带了两个丫头，拿着东西往王夫人那里去了。丢脸之事王夫人自然不会说，只顺着薛姨妈的话嗯哼了两句。薛姨妈便劝道：“姐姐也是的，统共就这么一个命根子。便是他父亲要教训，也该劝着些。宝玉还小呢。”

王夫人瞧着手里头的佛珠，叹道：“你想到的，我又如何想不到？只是老爷一时气坏了，我也不敢劝的。这样也好，叫宝玉吃些苦头，才好记住了教训。”