又将另一杯捧给了薛蟠，笑道：“只要哥哥想的周到，也就是了。日后妈妈和我就等着过衣来伸手饭来张口的日子，岂不是好？”

薛蟠张了张嘴，见母亲瞪着自己，又闭上了。

薛姨妈想了想，叹了口气，拭了拭眼角儿，摆手叫莺儿出去了。

宝钗多了个心眼儿，命莺儿出去游廊底下坐着，看谁还敢来院子里偷着听墙角。

屋子里只剩下了三个人，薛姨妈才叫宝钗坐在身侧，搂着她低声道：“你道我为何生气？若是平常事，也不会如此了。你哥哥他，唉！”

宝钗看向薛蟠，薛蟠鼓着眼不服气道：“妈且别说我，你问问妹妹是愿意是不愿意！”

宝钗越发没了头绪，疑惑着望向母亲，“妈妈？”

薛姨妈瞧着女儿白嫩的脸颊，轻声道：“你哥哥听人说，一个什么王爷府里头要选庶妃呢，这不是……，嗨！”

宝钗听了，脸唰的一下便白了，转头直着眼睛看薛蟠。

薛蟠被她看得有些心里发毛，目光转向了别处。只是仔细想想，又觉得自己并没有错，便道：“妹子也来了，妈妈且问问她是个什么意思。依我，这是个机会。”

“你还敢说！”薛姨妈用力一拍炕几，“你妹妹鲜花儿一般的人，谁见了不说声好？先别提什么王爷什么岁数的，光是个侧妃，那是什么？那就是个妾！你且瞧瞧，那当妾的谁有个好的？你竟是要害了你妹妹呢！”

“怎么就是害了妹妹？”薛蟠急了，“人家说了，忠诚王爷是皇上的亲哥哥，那是极得太上皇宠信的。如今要不是我，还问不出这样的事情来呢。再说了，王爷年纪又不很大，身边的王妃跟他成婚多年了，想来也是不大受宠。妹妹这样的容貌性情，何愁不得宠？若是得了子嗣，咱们也是小王爷的外家！还用窝在这里受气？”

薛姨妈听他越说越不像话，手颤抖着指着薛蟠，气得说不出话来。又恐宝钗沉心，只要劝着她一些。

宝钗垂着头，脸色通红，却又渐渐变得苍白。薛姨妈只看见女儿手里的帕子攥的紧紧的，手背上的筋络隐约可见。生怕她多想，薛姨妈忙朝薛蟠使眼色，叫他闭了嘴。

宝钗抬起头来，强笑了一下，对薛姨妈柔声道：“妈妈，别说哥哥了。”

声音极低，却是叫薛姨妈吃了一惊，“我的儿，你可别乱想啊！”