按八股文的格式，紧扣题目，一篇文章落于纸上。然后检查几遍，修改错字，调整结构，在用词上反复斟酌，务必做到简洁精当。

几个潜在对手，史应嘉，孙龙已经信心满满交了卷，还有许多考生也陆续交卷退场了。

贾环并不受外物影响，仍是凝神静心，再次反复琢磨，从内容到用词，音韵，气势细细推敲，一个字一个字的抠，一句话一句话的磨，争取做到每个细节都尽善尽美。到后来，已经忘了他要考第一名的目的，全身心都在那张纸上。

全部写完，再检查一遍，确保没什么问题了，交卷。

主考的县令一边监考一边阅卷，取中的卷子做了记号放在一边，见他交卷先瞪他一眼，再接卷子一看，登时吃了一惊，又看了看封面上写着姓名年龄籍贯三代履历的号戳，有些不敢置信，然后满怀笑意地对他点点头，也没说什么。

贾环有些不安，出了考场后反倒放下了，不管结果如何，他已经努力过，也算没有遗憾了。

回到家里才觉得全身力量被抽走了一样，倒在床上起不来。

因为隔一天后是复试，没有考中的考生还有机会，所以考试成绩最迟在要第二天出来。钱槐负责探听消息，结果是贾环，徐义，卫守信，蓝田都中了，金荣没有中，要参加复考，中了的人不用参加复考，但是要几天后才能评出名次。

四场过后，县试成绩终于出来，贴到申明亭上，第一名出人意料，不是大家看好的孙龙、史应嘉、何国维三人，而是一个从来没有听说过的无名之辈，荣府的庶子，贾环。

这样的结果难免让人猜测，怀疑里面有暗箱操作什么的，因为这第一名出身也是公侯府第，所以在有心人眼里，这就是潜规则，至于他本人是否真才实料反而不注意了。

比如翰林院学士何润就很不服气地找到了主考县令，他的侄子何国维，自小就被家里大人捧出了名气，想着区区县试，又无多少高手，案首之位还不是手到擒来，如今成了第二名，真是很没面子，难免怀疑这第一名用了什么手段。

县令知道他的来意，也不多分辩，直接调出前三名的考卷。何润仔细看了贾环的卷子，先是为那一丝不苟的字体叫了声好，再看文章，文理纯密，音调和谐，更难得是很大众的题目写出了新意，不由得连连点头赞叹：“没想到啊，贾府尽出不肖子弟，居然还有这样的人才，仅这一手端庄整丽的字就可以中个秀才了。”

但是何润仍然提出质疑：“我承认这个贾环确是才气横溢，可是这几个的文章也不比他差，为何取他为案首？”

那大兴县令也是举人出身，看人看文眼光别有不同，见何润质疑贾环的案首位子，说出一番道理：“按说这前几名的文写的都不错，硬要分高下，只能看文章以外的东西，看态度、看性格，看为人。

因为此次时文题目比起往年容易许多，十分平正，许多考生一见题目都是面带喜色，立即下笔，而这个贾环，并没有因为题目简单而放松大意，反而认真审题，反复推敲词句，可见此人不骄不躁，严于自律，绝无一般年轻人的浮躁心态。再反观令侄，看到题目略一思索就开始落笔，还第一个交卷，第二道题也是随笔写来，从那洋洋洒洒的行书中也可以看得见得意之态。

文思敏捷、下笔千言只是才气的一种，但以此确定名次高下，有失偏颇，谦虚谨慎，稳重细致，同样是才气的体现。北宋时哄抬草率成篇者，形成浮夸文风，太宗深知其弊，极力纠正之，如此几百年后，还有人搞这浮夸风，这样的人需要的不是案首位子，而是一盆让他清醒的冷水。”