留在屋里的两个人相视一笑。提起孩子，宝钗触动心弦，有些难过，道：“你说得对，有个爱她的丈夫，有个可爱的宝宝，对于女子来说，这样的生活才叫幸福。相比之下，我虽然锦衣玉食，也有诰命夫人的头衔，最重要的东西却一样没有，你说这是幸？还是不幸？”

贾环沉默了。

宝钗大着胆子拉住他的手，柔情万分地说：“爷是最负责任的人，既然娶了妻，就会尽到自己的义务，绝不会让妻子不幸福，对不对？

我要的不多，只想要个孩子，我不敢奢求你的心，也不敢干涉你的自由，只求你施舍给我一点温情，让我在以后的漫漫人生有个寄托，有个能让我活下去的希望。”

贾环是个吃软不吃硬的，见她楚楚可怜，又见她白天里十分的羡慕香菱的可爱宝宝，不由得心里升起一股歉疚感，觉得宝钗也很可怜，有才干有志向，偏偏身为女子，婚姻不能自主，只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗，还要为整个家族牺牲。婚后受到丈夫不冷不热的对待，她毫无怨言，把家里打理得井井有条，是一个称职的贤妻良母，她有权利得到应该得到的东西。

想到自己的责任，再想到与萧景渺茫的未来，贾环愈发动摇了。

接下来的日子平淡如水，贾环尽到丈夫的责任，宝钗也努力做个贤妻良母，两人看上去很是和谐。没多久，宝钗身上有了喜讯，接着收到京城的家书说贾母病重，想要见他最后一面。

“我都和贾家没关系了，见我做什么？”贾环有些为难，想和贾家断绝关系，可是在重视孝道的社会，拒绝一个八十老人的临终请求肯定被人骂死，良心上也过不去。

宝钗念着贾母的好处，劝道；“老太太怕是不行了，见你可能有话要说，就算她不是你祖母，只是路边一个不认识的老人，这么大把年纪了，想见你一面，你好意思说不？”

贾环听了劝，带着宝钗和贾芝赶回京城，禄儿随行保护。

昔日见证贾氏荣光的宁荣街如今车马冷清，石牌坊已经没了往日的威风，变得无比暗淡。大观园已经关锁交还内务府，荣府只留了贾母的几进院子供全家过活。

贾环进西角门直入贾母上房，只见贾母鬓发全白，脸色灰败，全无往日富态精明，只是一个风烛残年的老人。一旁的贾政王夫人和邢夫人各个神情凄惶，象看救星一样看着他。

到这份上，贾环对贾家有再大不满也没什么可计较的了，顾不上休息，关切地问了老人的身体和家里的日子。

贾母见他回来，心里一高兴，居然能坐起来吃了半碗粥，精神也好了许多。

贾政说自贾府被抄之后，有许多人落井下石，揭发了更多的不法之事，亲戚们也生怕沾了晦气，也不再来往，也亏了薛蝌还帮着打听消息。贾家所有爵位被削，有贾母这个一品夫人在，仍然还能暂时住在荣国府里，等贾母不在，他们这些人就没资格再住国公府，就要搬出去了。

淳王对老太太很照顾，定时派太医来请平安脉，还送了许多人参灵药及家常日用。探春随夫去浙江上任，迎春还不时回家来安慰父母，眼下就这么过日子。