桓歆却是愤愤不平。

盯着桓熙的后背，想到近日受到的侮辱和挑衅，目光低垂，表情中浮现一抹阴沉。

大司马车驾入城，穿过河上石桥，沿秦淮河北岸前行。

虎贲身披铠甲，手持长戟，府军队伍整齐，浑身上下都带着杀气。

百姓聚集道旁，为锐气所慑，面带敬畏，无不高声颂扬大司马文治武功，有能臣之风，间有“万岁”之语。

桓温掀起车帘，一身皂缘深衣，腰佩宝剑，头戴皮弁，更显得英武。

欢呼声更盛，犹如山呼海啸一般。

车驾行远，混在人群中的健仆悄声退走，急向宫内及士族官员禀报。

王坦之和谢安最先得到消息，不见摇头叹息。司马昱稍慢一步，听完宦者回报，坐在殿中久久出神。

自从阿讷生出二心，褚太后困于长乐宫，派人出宫愈发显得困难。想要掌握宫外消息，需得天子首肯。饶是如此，也未必能获悉详情。

“总有一日……总有一日！”

宦者良久不回，想必是宫门卫拦住。褚太后怒气上涌，眸光慑人，绢布写成的道经被揉成一团。

殿中空旷昏暗，白日依旧点燃火烛。

宦者宫婢低着头，表情木然，仿佛一尊尊木偶。

褚太后扯碎绢布，身影在墙上不断拉长，随烛火摇曳，带着说不出的诡异阴森。

桓府门前，桓大司马步下车辕，亲手扶起南康公主，又勉励儿子几句，面上带笑，同平日里大相径庭。

“明日嘉礼，庆阿子元服，必当宾客盈门。今日无需设宴，早些歇息，莫要于礼上生出差错。”