他来到阵前，口中咳着血，单膝拜倒在赵居贞面前道：“太守大人，寒鸦尽力了！寒山妖道妖符实在惊人，非人力可敌。”

众官兵和江湖弟子们哀色，又增了许多。

连天鹰门主宗师寒鸦，也惨败在寒山真人之手，身上有火烧过的痕迹，逃得快，否则差点被烧死。

妖符！

又是妖符！

李朔、孙白鸿相视一眼，都是惊色。也不知那寒山妖道手里，还有多少这样的妖符。

“寒宗师！非你之过，是本太守算计不周，误信了这妖道，以至于引狼入室！……早知如此，本太守就不该策划此战，以至于大军被困死在这太湖西洞庭山岛屿上！”

赵居贞连忙上前搀扶起寒鸦，脸上凄凉。

李朔连忙沉声道：“太守大人，不可丧失信心！我八千子弟虽陷绝地，看似是必死之局。但正所谓置之死地而后生，众将士、江湖弟子背水一战，效法当年秦末战神项羽之壮举。哪怕我军战死，也要重创水匪主力。待朝廷下一次援军赶至，也能少许多压力。”

赵居贞微微点头，收起悲凉之心，喝令全军准备最后的决战。

联军上下官兵和江湖弟子们，不论是青年高手们，还是底层的三流喽啰弟子，一个个神色悲戚，鼓起最后的勇气，准备绝地反击。

最前方持盾精锐甲士，中间众江湖弟子，后排远程弓箭手可覆盖百丈之距，紧紧列阵。

……

北芦荡，芦苇丛摇曳。

终于，水匪大军从北芦荡里面鱼贯而出来，抵达湖畔。

寒山真人、刘洪、茅子元，三位首领亲率巨鲸帮水匪、白莲教、寒山道观大军，走在最前面。