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积石城骤遇大敌,城内自然是紧张万分,但在节堂之内,文武官员却并没有多少担心,便连叶菁儿,经过了在相府的两年磨练,亦是神态从容。

从扶风之变到如今,四年的时间过去了,当年不谙世事的乡野丫头叶菁儿,如今已是前国相之女,现将军之夫人,虽说本事不见得长了多少,但这一家之内主的风范却是历练出来了。

“长史,敌人兵临城下,自然是有恃无恐,高大哥哪头,可有危险?”不问积石城能否保住,而先问高远的安危,叶菁儿话一出口,下头所有人都是暗自点头。

所有人的根,都系于高远一身,高远安,则众人安,高远殆,则众人危,在场所有人,都明白这个道理。

“夫人但请放心,我们已经获取了准确的情报,周玉于牛栏山大营之中带了一万步骑入草原截击将军,但此时此刻,步兵已经与将军汇合,便是当面锣对锣,鼓对鼓,我征东军也是稳操胜卷,更何况周玉连情部都没有弄明白,再加上高将军的高出一筹的临战指挥,周玉必然大败无疑。”蒋家权肯定地道。

“那就好,大哥那边既然无恙,我们这头,能否坚持到大哥归来?”叶菁儿转头看向叶真,高远麾下众多心腹将领,尽皆随他东去,此时积石城中,武将自以叶真居首。

“小姐放心!”叶真大声道:“积石城中,末将麾下一千精兵,皆是以一挡十之倍,唐将军,王将军麾下各一千人,也都是经过战场的老兵居多,贺兰教头更是在城中匈奴人之中,征集了二千骑兵,别看这些匈奴人青壮年不多,多有妇孺老者,但无一不是精通马术之辈,城内亦不缺马,再者长史从琅琊工匠之中选集了数千青壮,这些青壮出城野战不足,但守城,辅战却可胜胜。积石城之险之固,远胜一般州城,敌人不攻城则罢,如果胆敢不攻,则必然损兵折将。”

“好,此刻城中,文以长史为首,武以你为尊,我不过一妇道人家,文武皆不足为凭,所能做的,只不过是为各位大人祈祷助威,愿各位值此危难之机,同心协力,共渡难关。”叶菁儿站了起来,躬身道:“菁儿谢谢诸位了。”

“不敢当!”堂下文武官员,齐齐躬身为礼。

“请城内诸位,各安其事吧!”叶菁儿冲着众人点点头,“将军临走之前,托蒋长史全盘负责所有事情,蒋长史,积石城就交给你了。”

走下大堂,叶菁儿带着曹怜儿径直离开。

“报!”节堂之外,一员裨将如飞赶来。“各位大人,城外有人叩门,自称对方使者,要见夫人与蒋长史。”

叶菁儿已去,节堂之中,自以蒋家权为首,众人的目光一齐转向他,蒋家权晒然一笑,“魃魑勾当,也来现眼,也罢,既然对方要先礼后兵,我们亦不妨虚以委蛇,放下吊桥,开门,让他进来。”

积石山上,何冲坐在堡垒顶端,俯视着整个积石城,从他这个位置,整个积石城一览无余,积石城依山而建,有一条大道与积石城相连,位处要冲,自己人占住这里,便可以攻击攻城的敌军,而如果让对手占了这里,便可以肆无忌惮的利用远程武器打击城中守军,积石山上,使用床弩,投石机,均可以有效地攻击,城内守军自然不会放过这个地方。

何冲便是率军驻守积石山的一名校尉,他的手下,统率着五百名士兵,山上,那些移植而来的大树之间,一台台投石机错落有致,一枚枚打磨好的石弹整齐的堆放在一个个的萝筐之中。而在山的边缘处,一台台蒙着毡布的床弩,早已绞好了弦,长长的弩箭扣在弦上,蓄势待发。

何冲虽然不是扶风老兵,但加入征东军也已经数年了,是当年跟着高远去渔阳远征的士兵之一,当年,他还是一个初入伍的新兵蛋子,但现在,他已经是一个不折不扣的老兵了。麾下五百人中,只有一百人是老兵,剩下的四百人,却都是入伍不久的新兵,那些投石机,床弩,便由这些人操纵,而何冲和那一百老兵的责任,便是驻守那条唯一通向山顶的道路。