刘如意还想解释，刘老爷子却有些粗暴的打断道：“如意，连老头子的话，你也不听了么？”

“侄儿不敢！”刘如意赶忙躬身行礼道。

刘老爷子舒了一口长气，叹息道：“如意，你是个聪明的孩子！你的志向，老头子竟也看不明白！不过，有一点你要记住！我刘家男儿，都是堂堂正正的汉子！哪些事情该做，哪些事情却不该做，你心里应该有一杆秤！”

老爷子的目光有些浑浊，却透着一抹让人分辨不清的深邃，刘如意呆立了半晌，竟不知该如何回答。

“如意，好好干！你汉仪大哥太直，他不行，我们刘家的未来在你身上！”刘老爷子拍了拍刘如意的肩膀，也不再理会司仪高声禀报着礼单，颤颤巍巍的朝着里间走去。

刘如意默默注视着老爷子的背影远去，忽然发现，这个看似强势的老人，他真的已经老了……

……

刘家的风俗与别人不太一样，一般人家过寿，中午这顿吃饺子，晚上才是真正的宴席。但刘家却将中午这顿提前到了前一天晚上，寿宴则是今日中午。

宴席上很热闹，很多大人物都出来露了露脸，刘如意在人群中也发现了多日不见的济南府同知贾大人。贾大人看似面色不错，身子比原先又微微胖了些，正与一旁的刘建武相谈甚欢，不时还对着众位显贵赔笑作揖。

刘如意不由摇头失笑，当日被自己和母亲视为“救世主”的贾大人，现在来看，只不过是一个混吃混喝的跳梁小丑罢了！刘建武眼下还将希望寄托在他的身上，当真也是因果循环，报应不爽啊！

今日虽是刘老爷子的寿宴，但真正的重头戏却还压在了刘如意的身上。

当刘老爷子当着众位贵宾的面，亲自为刘如意向德王提亲之时，众人一片哗然，纷纷打听着刘如意的生平来路。而当听闻刘老爷子说，刘如意只是娶素有美名流传的朱清栩为平妻之时，众人更是炸开了锅，眼珠子都要掉到地上。

如此无礼的要求，德王他老人家能答应么？

刘建武更是大声反驳道：“老爷子，如意年轻式微，可是当不起如此啊！他这是犯了痴心疯！王爷，老爷子，你们可万万不得当真啊！某回去会好好教训他的！”

刘老爷子闻言哈哈大笑，却是根本不理会刘建武的言语，只是直勾勾的盯着德王朱由枢的眼睛。

德王虽是万般不肯，但却敌不过刘老爷子的威压，半晌，他咬牙切齿道：“章丘刘氏次子刘如意，年少有为，才高八斗，素有贤明！与吾儿清栩，当是良配，天作之合！这门亲事，孤王允了！”

听到德王此言，全场一片寂静，便是山东巡抚颜继祖，也不由对身边的巡按御史宋学朱低声询问道：“宋兄，此事，此事本官可是听岔了？”