“或许是前几日派出去的探子。”另一名士兵宽慰他道：“看样子只有一两人，没什么可怕的。”

片刻之后，众人终于看清，原来来的不过是一人一马，只是那人十分高大，身高臂长，坐在马上如同巨人一般。墙上的兵士们看得目瞪口呆，半晌才有人回过神来，道：“快、快去禀告韩相公！”

他话音未落，墙下那人忽然将马头调转，搭弓射箭，一箭朝城墙上射来，兵士们急忙躲开，那箭，竟然越过了高高的城墙，落在了他们的身边。

士兵们惊魂未定，再起身看时，城下的人已经策马绝尘而去了。而他离去的时候，远处一片沙尘滚动，他们隐隐瞧见一排大旗在昏黄的天空中飘荡着，每一面旗上都写着一个“夏”字。

“天呐！李元昊打来了！”有个士兵慌慌张张的张嘴喊道。

他话音未落，身旁有人沉声喝道：“你说什么？！”

士兵们回头看时，只见韩琦穿着一身戎装，在几名禁军和幕僚的簇拥下负手而立，面色严肃的站在一旁。韩琦此时不过三十出头年纪，却因早早入仕，举手投足间不怒而威，一开口顿时就把那几个人吓了一跳。他们赶紧辩解道：“大人，小的们实在是没有想到李元昊会大白天的派人前来……”

韩琦一抬手止住了他的话，然后，他令一名侍卫上前将那箭拾起一瞧，箭上紧紧绑着一封书信。韩琦将信展开扫了一遍，冷笑着对身旁人道：“哼，李元昊竟然派人前来求和，还想让我将这消息传回开封？”

他身边一名幕僚躬身一拜，道：“大人，或许是前一阵子我们识破了他的奸计，让他无功而返……况且，自从宋夏交战以来，天家已经下令关闭了边关的互市，他们物资匮乏，如今终于忍不住了……”

韩琦打断了他，厉声道：“无约而请和，这肯定是李元昊的阴谋！”说罢，他转身朝城下走去，一边走，一边嘱咐身边一人道：“你派人去任福营上，命他这几日勤加操练兵马，做好再次迎敌的准备。”

“韩大人。”这时，他身边的另一名削瘦的幕僚开了口，这人抬起头来时，韩琦仔细一看，原来是前些日子从鄜延路来到他帐下的李惟铭。原本三川口一战之后，当时镇守延州的官员被撤职，还是他力荐正贬往越州的范仲淹前往鄜延路任招讨副使，他当时希望，范仲淹能与他一同出战，尽快平定这场“叛乱”，可去年进京面圣，范仲淹却反对出战，力主固守，令他泾源路一路人马在此白白拖延了许多时日，始终难以出城与李元昊决一死战。

所以，李惟铭一开口，韩琦的脸又拉了下来，果然，李惟铭说道：“属下来这儿之前，范大人一再嘱咐，如今虽然我们小胜了几次，但一点也没有撼动李元昊的根基，他仍然兵强马壮，时时伺机对我们下手，唯今之计，不如仍然修筑工事，加强防备，不到万不得已……最好是不要贸然出击。”

韩琦听罢并未答话，只是默然站了一会儿，最后才开口说道：“那好，就由你去给任福送信吧。怀远离此很近，我会派人与你同行保护你的。他是个武将，帐下正好缺一名笔吏，你就留在那里，帮他起草文书，整顿军纪，不用再回我这来了。”

说罢，他加快脚步，将发愣的李惟铭留在身后，带着一众随从走下了城墙。

……

夜晚，荒漠的边缘零星散落着几个镇子，驻扎在那儿的忙碌操练了一天的士兵们终于安静了下来。但一座座帐子中仍然灯火通明，博那高大的身影在其中一间军帐里不停踱步，身旁两名西夏士兵小声道：“野利大人不必焦急，皇上他马上就来见您。”