总司沉默了片刻，低着头在袖子上用力地蹭了几下，抬起头，对着青年露出一个难看的笑容，他的眼睛整个都是红的，“嗯，突然听到这样的事有点害怕，我胆子小。”

“我都不害怕！”平助挺起胸膛说道，他拍了拍总司的膝盖，再高的地方他够不到，“没关系，等我长大了我来保护你。”

平助看着面前的青年，眼中毫无征兆地落下来一滴泪，紧接着又是一滴，似乎落不尽的样子。

“嗯，那就拜托平助了。”总司笑着说道，眼泪却接连不断地落了下来，低下头，用袖子挡住了脸，低声说道，“我想回去休息了。”

青年看出他的情绪不对劲，也猜出了也许是自己带回来的那个消息的原因，心中懊悔不已，但也不知该如何挽救，只能应下来，带着这群孩子离开。

“哥哥，宗次郎是不是不高兴？”平助沉默了一路，忽然问道。

“嗯？你怎么会这么想？”青年愣了愣，问道。

“这还是他第一次说想回去休息……”平助咬着大拇指说道，他快走两步，挡在了兄长面前，“哥哥，以后不要吓唬宗次郎了。”

向来无法无天的弟弟忽然学会了为别人思考，青年觉得有些难过，他蹲下来，认真地对他说道，“这几天平助先不要去找藤原先生了，可以吗？”

总司看着他们离开，忽然不知道从哪里生出了力气，他挣扎着站了起来，一步一步地走到了隔壁的房间里。房间的正中央放着一振打刀，这是他之前的佩刀，加州清光在池田屋的时候就被折断了，剩下的这振名叫大和守安定，留到了如今。

总司跪坐在刀架前，伸出手拿起了安定，右手握住了刀鞘，用了全身的力气将刀拔了出来。

但也许是因为用力过猛，刀身只堪堪被抽出两寸，而他又开始剧烈地咳嗽了起来，他伸手捂住了嘴。

鲜血从指缝中露了出来，滴落在安定露出的半截刀身上，银白的刀刃上沾染了血迹，总司闭上了眼睛，声音显得有些痛苦，“对不起，安定，现在只能让你见到我的血了。”

“冲田先生，您怎么跑这边来了？该回去休息了。”老婆婆出现在了房间的门口，看着总司抱着安定的样子，眼中闪过一丝不忍，“不好好休息的话，病可不会好哦。”

“婆婆。”总司转过身来，语气轻快地问道，“近藤先生最近没有寄信过来吗？”

老婆婆的表情一瞬间垮了下来，她转过脸去，语气微微有些颤抖，说道，“没有呢，平常这时间好像确实会寄来，可能他最近很忙吧。”